Лидия Игнатьевна взволнованно и монотонно читала газету «Известия» за 2 сентября 2004 года:

— «Утром 1 сентября в бесланской школе № 1 в Северной Осетии все было как обычно. На праздничной линейке учителя пожелали ученикам здоровья и хороших отметок в новом учебном году, стоявшие чуть сбоку родители махали своим детям, те смеялись, толкались и, как обычно, не хотели стоять спокойно… Через полчаса после начала праздничной линейки, в 9 утра, подъехал военный грузовик в сопровождении милицейской машины. Позже выяснилось, что милицейскую машину с находящимся в ней милиционером террористы захватили по пути к школе. Из машин выскочили полтора десятка вооруженных людей, среди которых было несколько женщин. Охранявшие школу милиционеры, поначалу сбитые с толку появлением милицейской машины, попытались помешать захвату и открыли огонь по нападавшим.

Ученики, учителя и родители, пришедшие проводить своих детей первый раз в первый класс, даже не успели опомниться, как их в прямом смысле этого слова стали закидывать через закрытые стеклянные окна в спортивный зал… Школа тут же была заминирована и там были установлены растяжки.

… Пришедшего поговорить с террористами брата экс-чемпиона мира по вольной борьбе Сослана Праева тут же расстреляли…

… Как заявил глава МВД Северной Осетии Казбек Дзантиев, среди заложников двое раненых, детей среди пострадавших нет. Милиционерам, которые первыми дали отпор террористам — здание бесланского ОВД практически прилегает к школе — удалось убить одного террориста. В перестрелке были ранены двое милиционеров. Всего в больницы Беслана поступило 11 раненых. По предварительным данным, от пуль террористов погибли двое местных жителей.

Информация о требованиях боевиков противоречива. По одним сведениям, они требуют освободить бандитов, задержанных в Ингушетии во время рейда 22 июня. По другим — вызвать прямо в школу на переговоры президента Северной Осетии Александра Дзасохова, главу Ингушетии Мурата Зязикова, а также руководителя московского Центра медицины катастроф доктора и Леонида Рошаля…

На место трагедии тут же прибыли президент Северной Осетии Александр Дзасохов, руководство всех силовых структур республики, а также 58-ой армии. Несколько часов спустя в Северную Осетию прибыли глава ФСБ Николай Патрушев и министр внутренних дел Рашид Нургалиев.

Около 11 часов террористы передали записку, в которой угрожали взорвать здание школы в случае начала штурма. Записку передала женщина, которую террористы выпустили из школы. Тем временем к зданию начала подтягиваться военная техника. Когда один из БТРов попал в поле зрения террористов, они обстреляли его из подствольного гранатомета. Экипаж не пострадал. Террористы выставили в оконные проемы детей, прикрываясь от возможного штурма живым щитом…»