Чем более эгалитарными становятся отношения мужчин и женщин в отдельном сообществе, тем чаще в нем начинают появляться мужские клубы, члены которых будут искать возможности предаваться маскулинным практикам в обществе себе подобных за закрытыми дверями. Для таких людей, как английские масоны, нахождение в обществе других мужчин — привилегия, и они ревностно охраняют эту привилегию… Еву они в свой райский сад не допустят.

Опасения Оливии подтверждаются и моими наблюдениями. Один из высокопоставленных членов ордена из Соединенных Штатов, например, однажды сказал мне, что франкмасонство для него — способ защититься от «феминизации культуры» и от «сугубо феминного» стремления современных людей к чрезмерной защищенности от всего на свете. Продолжая придерживаться подобных воззрений, масоны сильно рискуют: до тех пор, пока орден не перестанет полностью исключать женщин из своих рядов, его упадок, наблюдаемый сегодня во многих странах, вряд ли прекратится, а присущий его членам сексизм продолжит процветать. На протяжении веков масонские ложи оставались клубами для мужчин. Сейчас, в эпоху упадка, они имеют все шансы превратиться в клубы женоненавистников.

Оливия — феминистка. Она верит, что причина весьма распространенного в обществе пренебрежительного отношения к женщинам кроется в нездоровых способах формирования мужской гендерной идентичности. По ее мнению, распространение смешанных масонских орденов могло бы помочь исправить ситуацию: контролируемое создание новых «канонов поведения» внутри лож, как ей кажется, способно помочь масонам-мужчинам «освободить себя от мифа о мужественном герое». Таким образом, масонство сможет и дальше выполнять свою первоначальную функцию, продолжая «делать людей лучше» уже в новом историческом контексте — контексте равноправия.

Познания Оливии об особенностях формирования мужской идентичности не взяты из ниоткуда. Первые несколько десятилетий своей жизни она провела, пытаясь взрастить подобную идентичность в самой себе. В 1992 году, впервые вступая в ряды масонов, биологически Оливия была мужчиной. Продолжать существовать в мужском теле ее принуждала навязанная обществом уверенность в том, что иначе у нее будут лишь два жизненных пути: в артистки кабаре или проститутки. В 2002 году Оливия решилась на серию операций по смене пола. Ее превращение из биологического мужчины в женщину завершилось в 2007 году операцией в Таиланде. Сменить пол официально и получить новые документы она смогла двумя годами позднее, в 2009 году. Я заинтересовался причинами, по которым Оливия, всегда относившая себя к женскому полу, вообще решила присоединиться к тогда еще исключительно мужскому масонскому братству, и она справедливо заметила, что была далеко не единственной женщиной на свете, которой этого хотелось. Разница между ней и другими женщинами, которых привлекали масонские идеалы, заключалась лишь в том, что природа дала Оливии биологическую возможность «пройти контроль на входе». «Хоть раз в жизни мужское тело сослужило мне хорошую службу». Позднее, когда я упомянул в нашем разговоре шевалье д’Эона, проведшего первую половину жизни как мужчина, а вторую — как женщина, Оливия улыбнулась.