«Маленький смешной диктатор», как его окрестили в этой заметке, родился в 1899 году в Риме, в богатой еврейской семье, придерживавшейся либеральных взглядов. Юность Карло Росселли провел во Флоренции, где близко сошелся с Гаэтано Сальвемини.

В 1925 году вместе с Эрнесто Росси он основал газету «Нон молларе!» («Так держать!»), первую подпольную газету, начавшую выходить после отмены цензуры.

Вскоре его отправляют в ссылку в отдаленную провинцию Липари. Оттуда через два года он бежит в Париж, где создает молодежную организацию интеллектуалов-антифашистов, в основном республиканцев и либералов «Справедливость и свобода». Он начинает издавать еженедельник. Вместе с ним работает его брат Нелло Росселли. Затем Карло едет в Испанию и сражается на стороне республики, в Арагоне. Через несколько месяцев после возвращения его убивают вместе с братом.

Тела, брошенные в ров, были найдены крестьянином. Он рассказал, что поначалу ему показалось, что погибших убили кинжалами, но, приглядевшись, он увидел следы от пуль, которыми были продырявлены их костюмы. В карманах остались деньги — 25 тысяч франков, документы. По этим документам известили жену Карло и троих друзей, которые приехали поездом, чтобы опознать убитых.

Во Франции к этому преступлению отнеслись с возмущением. Заканчивался период правления правительства Леона Блюма. Французские интеллектуалы с симпатией относились к антифашистам, которые сражались и умирали в Испании. На похоронах погибших итальянских антифашистов собралось до 100 тысяч человек. В Италии об этом ничего не сообщалось. Здесь за первыми оскорбительными откликами последовали другие — «сведение счетов среди анархистов», «масоны убивают друг друга». Этими инсинуациями пытались скрыть правду, прикрыв ответственных за это заказное убийство.

Французская полиция поручила расследовать дело самым опытным сыщикам, которые реконструировали последовательность событий этого преступления.

Вечером 9 июня братья вышли из гостиницы «Кордье» и, оставив автомобиль Карла, отправились на станцию, где посадили жену Карла Марион на поезд, отправлявшийся в Париж. Убийцы уже ждали братьев, когда они вернулись в гостиницу. Убийц видела в лицо парикмахерша Елен Весно и сообщила об этом полиции.