Жозеф Фуше доказал, что современное государство основывается на хорошо отлаженной полицейской службе. Он был гением сыска, тонким дипломатом и великолепным организатором первой службы французской разведки.

В первой половине XIX века в парижской полиции работали префекты Жиске, Видок, Делессер, впервые применившие при перевозке заключенных обрешеченный фургон, прозванный «бутерброд с салатом». В полиции работал корсиканец Пьетри, создавший службу перлюстровки писем. В эти годы полицейское ведомство не раз перестраивало свою работу, но эти бесконечные преобразования не приносили пользы делу.

Полиция времен Третьей республики

Полиция времен Третьей республики

К моменту провозглашения Третья республика сразу столкнулась с проблемой преступности. В отличие от предыдущих эпох теперь преступнику не выжигали клеймо, а пользовались методом антропометрии, изобретенным Бертийоном в 1832 году. Полиция Третьей республики сталкивалась с множеством проблем — от регулировки движения до борьбы с террористами, проституцией и забастовками. А после дела Дрейфуса возникла необходимость создать службу контрразведки. Однако военные сами вылавливали немецких шпионов, не доверяя полиции. Известно полушутливое высказывание префекта французской полиции в Париже Лорана: «Шпионы в Париже? А что им здесь делать?»

После заключения мира полиция была реорганизована декретом от 3 декабря 1918 года. Были созданы 17 региональных передвижных бригад, в которых служили 1400 комиссаров и несколько тысяч инспекторов и агентов. Работала полиция слаженно и результативно. Основным методом расследования оставались агентурные сведения. Допросы были длительными, ничто не ускользало от внимания опытного следователя.

Известный ученый Локар, изобретатель современной научной системы расследования, работал в Лионе в маленькой мансарде полуразрушенного дома. А меж тем в 1910 году он числился директором научной лаборатории полиции.

С 1925 года французская служба безопасности была модернизирована, а парижская префектура сохранила свою автономию и работала по-прежнему эффективно.

Во время подавления уличных выступлений 6 февраля 1934 года газеты обвинили французскую спецслужбу, что она коррумпирована. Была проведена реформа секретной службы Бертхойном, который стал первым директором Службы общественной безопасности. Были созданы новые службы, укреплены кадры, централизовано управление.

Когда началась Вторая мировая война, президент Луис Барту высказал мнение, что комиссариаты полиции в провинциях не связаны друг с другом и центром. Критика была заслуженной.