В январе 1924 года он поручил Чан Кайши возглавить военное училище в Вампоа, стремясь сформировать военные кадры, в которых так нуждался.

Но все шло не совсем так, как он задумал. Уже через несколько месяцев возникла необходимость послать курсантов для подавления восстания в самом Кантоне. Богатые торговцы города противились революционным переменам, которые им навязывали.

Чан Кайши только что вернулся из России. В Москве он обещал, что политическим воспитанием курсантов будут заниматься коммунисты. Он согласился во всем подчиняться Коминтерну, как того требовали советские руководители. Сам же он жаждал власти любой ценой. И при удобном случае прогнал из училища коммунистов. Эта двойная игра начиная с 1927 года ввергла Китай в кровавые события.

20 января 1924 года конгресс Гоминьдана принял важную резолюцию. С этого момента в партию Гоминьдана по личному заявлению могли вступать члены компартии Китая. Чжоу Эньлай был назначен директором военной комиссии Гоминьдана. Таким образом он достиг поставленной цели — осуществление идеологического руководства военными кадрами.

Чан Кайши был прекрасным организатором. Ему подчинялись, считая его искренним и незаинтересованным. За несколько месяцев он создал мощное войско и усилил воинскую подготовку курсантов. Чжоу Эньлай отвечал за идеологическую подготовку и возглавлял военный трибунал.

Политработа считалась основной в формировании воинских кадров, она была поручена комиссарам. На эти должности Чжоу Эньлай назначил доверенных коммунистов, которые участвовали в принятии важных решений Гоминьдана.

Чан Кайши доверил Чжоу Эньлаю работу по объединению разрозненных отрядов Гоминьдана.

Коммунисты, работавшие в аппарате Гоминьдана и носившие их форму, проводили революционную агитацию, создали при училище Ассоциацию молодых солдат, куда вошли лучшие курсанты. Все они стали коммунистами.

Правое крыло Гоминьдана противостояло влиянию коммунистов. Оно вошло в «Организацию Сунь Ятсена», отстаивая его принципы «трех властей». Эта группа действовала настолько активно, что Чжоу Эньлай стал опасаться, что влияние коммунистов ослабнет. Он обратился за помощью в Коминтерн к Бородину, а тот вызвал влиятельного финансиста Ванг Чингвея, одного из директоров училища. Бородин поставил вопрос ребром — революция была важнее всего, с русским руководством или без оного. Гоминьдан вынужден был согласиться.

Так русские советники помогли китайским коммунистам, но временно. Бородин ошибся, доверив руководство военным училищем Чан Кайши. Он не знал, что генерал Гоминьдана был повязан клятвой с гангстерами и банкирами Шанхая.