На строительстве укреплений в Сингапуре работали тысячи рабочих. Среди них были японские офицеры-разведчики, опытные военные инженеры, которые работали начальниками бригад простых кули — малайцев и китайцев. Смешавшись с тысячами строителей, они видели все своими глазами. Как могла британская контрразведка обнаружить в этом муравейнике опытных и хитрых японских разведчиков?

Все, что разведке не удавалось узнать непосредственно на местах, она получала через своих агентов в китайских филиалах «Черного дракона», «Азиатского сообщества», «Великой Четверки». Сингапур находился в умелых руках китайских коммерсантов, верных союзников японских спецслужб. Те и другие были заинтересованы в создании зоны азиатского процветания, боролись против присутствия белых в Азии, стремились расширить зоны влияния Востока в мире.

Некоторые отряды японских разведчиков отмечали в зонах Приморья расположение дорог, лесных массивов, естественных ресурсов, а затем составляли подробные отчеты для своего руководства. Так они информировали высшее военное командование, что на Малаккском полуострове англичане не предусмотрели надежных укреплений против наземной атаки и что защита существует только со стороны моря. Маневры кораблей в Сингапуре в 1933 году подтвердили, что английская база не была неуязвимой. Японская разведка поняла, что сможет захватить Сингапур, и дала проработать этот план своим агентам.

Американская морская база Перл-Харбор на Гавайях тоже стала жертвой японской военной хитрости. В Гонолулу работала разведсеть, которой руководил японский консул. Там на японцев работали отец и дочь Кзон, державшие косметический салон, где встречались агенты, там же находился «Ящик для писем». Из кабинета салона можно было в бинокль наблюдать военные американские корабли в заливе. На японскую разведку работали американцы, продававшие за доллары секретную информацию.

Актер Аль Блейк стал жертвой японской разведки. Дела его шли из рук вон плохо, и он стал позировать для низкопробных журналов и любителей обнаженной натуры. Однажды в 1940 году к нему подошел Тор-чичи Коно, бывший официант, работавший у Чарли Чаплина, и предложил ему поработать на Гавайях в местных увеселительных заведениях. Они стали встречаться и обсуждать предстоящую работу. Но когда подошли к сути дела, некто Ямамото предложил актеру поехать на Гавайи для сбора информации об американском флоте в Тихом океане.

Блейк сообщил американской разведке об этом предложении и с их одобрения согласился сотрудничать с японцами. Ямамото был известен разведке. Это был капитан японского фрегата Итару Тачибака, который с 1930 года работал связным, посещая японских эмигрантов, проживавших в портах Тихого океана.