Когда вышли за деревню, редкие выстрелы немецких батарей загремели торопливым редким огнем по деревне и по полю перед последней. Полк шел в атаку, следуя через редкие кустарники, переходящие в густые поросли леса, прерываемые небольшими полянками.

Нужно было спешить – каждая секунда была дорога.

«Галоп»… Запели трубы.

Командир на ходу внимательно смотрит вперед и нацеливает удар, лицо его серьезно и решительно, но торопливости не видно – он остается верен себе и в эти грозные минуты.

За ним перед эскадронами – подполковник Алексеев. Коренастая фигура последнего приросла к коню, а взор направлен в сторону, где скачут остатки четвертого эскадрона: десять лет командовал он этим эскадроном и недавно передал его в руки погибшего штабс-ротмистра Дьяконова. Теперь старый командир тревожится за судьбу своего бывшего эскадрона.

Перед первым эскадроном – самый младший из комэсков штабс-ротмистр Кубаркин, он впервые ведет свой эскадрон в конный бой, и все мысли его о том, как бы не ударить в грязь лицом.

Перед вторым эскадроном – ротмистр Смольский. Он спокойно с любопытством смотрит вперед, как будто ожидая чего-то интересного. Нервы его, как всегда, спокойны.

Перед пятым – ротмистр Скосаревский. Он беглым взглядом быстро осматривает линию своих полуэскадронов, оценивая обстановку. Опытный взгляд ротмистра доволен своими драгунами: идут как по ниточке.

Третий эскадрон двумя красивыми линиями идет за серединой общей лавы. Перед ним – ротмистр Коренев и прапорщик Волонсевич.

Впереди поле.

Прапорщик Розанов и ординарцы получили приказ поднимать засевшие на пути полка в окопах части 235, 269 и 270-го пехотных полков, указывая на необходимость наступления вслед за атакующим полком.

Германские легкие и тяжелые батареи сосредоточили сильный район как по району Грабово, так и в юго-западном направлении – на пути движения полка.

Среди редких кустарников вспыхивают с грохотом черные клубы дыма, а над полянками и леском блестят и щелкают шрапнели, белые облачка с легкими клубами плывут и тают в голубом небе.

Влево работает, приютившись на опушке леса, русская батарея. Увидев драгунскую лаву, командир на минуту прекращает стрельбу и командует «смирно» – приветствуя лихих архангелогородцев. Канониры машут фуражками. Вихрем проносятся драгуны мимо батареи, и она снова грохочет – теперь уже беглым огнем.

Линии разомкнутых эскадронов шли как на смотру, сохраняя равнение и дистанции.

Вот линия русских окопов, роты 269-го и 270-го полков ведут редкий огонь из окопов. Усталые роты видят, кто пришел к ним на выручку в тяжелые минуты. Просветлели изможденные двухнедельным боем лица пехотинцев. «Драгуны атакуют немцев», – прошло по цепям.