Организация отрядов не имела ярко выраженной стройной кадровой системы; ее основа – территориальная система. Противник, находясь на коне, отличался стремительностью первого натиска – но при явном превосходстве в силах. При отпоре же или преследовании его настроение падало, и он быстро отходил, расчленяясь на мелкие группы по 3–5 человек.

Ведения боя ночью избегали. Разведслужба, особенно агентурная, была поставлена отлично. При помощи местных жителей или басмачей прекрасно работала живая связь между отрядами. В бою широко применялась голосовая связь, которая в горных условиях позволяла передавать распоряжения на расстояния до 3–4 км.

При ставке Селим-паши находился специально назначенный кур-баши (командир), который руководил, если так можно выразиться, политпросветработой. Главное внимание Селим-паши было обращено на разложение частей оппонента (листовки, воззвания, призывающие красноармейцев переходить на сторону великого мусульманского войска и т. д.). Соответствующая работа велась и среди населения.

Материальное обеспечение отрядов Селим-паши продфуражом, снаряжением и вооружением носило случайный характер – за исключением оружия и боеприпасов, которые частично закупались на территории Бухары, тогда как основная часть направлялась специальными транспортами из Афганистана. Широко применялась система налогов, контрибуций и грабежей.

Действия красной конницы против отрядов Селим-паши, март 1923 г.

Большинство командных должностей замещалось афганскими офицерами (до 80 человек). Вооружение джигитов было весьма разнообразно – начиная от фитильных мультуков и заканчивая современными английскими винтовками. Необходимо отметить чрезвычайно бережное отношение к оружию и боеприпасам: оставляли на поле боя убитых и раненых, но оружие и боеприпасы, как правило, забирали с собой.

Территорию Бухарской народной советской республики можно условно разделить (по условной линии Нур-Ата, Кермине, Карши, Керки) на 2 части – к востоку это гористый рельеф, заполненный отрогами Гиссарского хребта, к западу – равнинные территории, окаймляемые с севера и юга песками отрога Гиссарского хребта, идущего от Султан-Хазрет к юго-западу. В ходе операции серьезным препятствием служили речные преграды. Наиболее важные из них – реки Сурхандарья, Кафирниган-Дарья и Вахш. Накладывали отпечаток быстрые и бурные течения, малочисленность постоянных переправ и переправочных средств. Характер местности, относительное бездорожье в долине р. Сурхандарья придавали большое значение имеющимся путям сообщения и узлам этих дорог. Горные дороги и тропы в большинстве представляли систему карнизов (оврынчей), состоявших из промежутков, заполненных настилом из досок и плетня, укрепленных кольями, вбитыми в скалы.