После провала переговоров о слиянии Apple и IBM все же объявили о соглашении CHRP. Правда, первые машины CHRP, пригодные для продажи, ожидались не раньше чем через три года. При неуклонно ухудшающемся положении на рынке и растущем беспокойстве среди разработчиков программного обеспечения руководителям Apple давно следовало перебороть себя и на полную катушку запустить лицензирование. Однако Шпиндлер продолжал настаивать на работе исключительно с IBM, Dell, Compaq, словно следуя схеме, однажды нацарапанной им на своей настенной доске. В итоге у Apple не осталось ничего лучше, чем никому не известная начинающая фирма, созданная эмигрантом из Кореи, который в начале 80-х годов, на заре появления клонов IBM, подвизался на поприще консультанта. По иронии судьбы успех этого человека отбросит Apple в ее попытках лицензирования еще дальше назад.

Звали его Стив Конг. Массе своих поклонников из компьютерного сообщества он был известен как Кинг Конг — королем, правда, считался не по происхождению, а по поступкам. Он начинал консультантом в корейской Daewoo Corporation, где разработал компоновку Leading Edge, одного из первых бранд-нэймов IBM-совместимых компьютеров и самого успешного среди ранних клонов. Конг, однако, не разбогател в результате этого отнюдь не маленького успеха, так как по ряду причин не смог получить гонорар, составивший ни много ни мало — 50 млн. дол. Это сотрудничество оказалось для Конга горчайшей пилюлей: он заработал великолепную репутацию, но вынужден был добывать себе средства существования на жизнь, нанимаясь консультантом в различные компании.

Конгу было уже сорок четыре, когда в конце 1993 года ему улыбнулась удача и он раскопал новую золотую жилу. Конг давно лелеял мечту создать с нуля собственную компьютерную фирму. Вот как это начиналось. В один прекрасный сентябрьский день 1993 года он сидел за своим рабочим столом в индустриальном городке Милпитасе в Силиконовой Долине, когда вдруг зазвонил телефон. На другом конце провода оказался его друг Карл Эмдал — сын Джина Эмдала, основателя Amdahl Corporation, производителя универсальных компьютеров. Карл Эмдал предложил Конгу встретиться на следующий день за ленчем в кафе "Пеппермилл", что расположилось под сенью неуклонно расширяющегося кампуса Apple на бульваре Де-Анца в Купертино. В то время Карл Эмдал занимал кресло председателя правления NetFrame Systems Inc. в Милпитасе (в настоящий момент он оставил этот пост). "Карл заявил, что хочет видеть меня по важному делу, но не уточнил по какому",— вспоминает Конг.