Это могло стать историческим моментом и имело бы даже более важные последствия, чем союз Apple и IBM с целью обобщения технологий в 1991-м. Здесь присутствовали высшие руководители двух крупнейших производителей компьютеров в мире, тайно собравшиеся для величайшего, возможно, объединения технологий всех времен. Это было бы колоссальное предприятие: 64 млрд. дол. прибылей IBM за тот год и 9 млрд. дол. Apple вместе дали бы объем продаж в 73 млрд. дол. А воздействие объединения на компьютерную отрасль было бы еще более глубоким: с 8,7% IBM на мировом компьютерном рынке и 8,3% Apple две компании контролировали бы 17% поставок компьютеров в мире и далеко обошли бы признанного лидера в этой области — Compaq с их 10% рынка.

Объединение между Apple и IBM, кроме того, покончило бы с былой независимостью компании Apple. И сделано это было бы руками компании, которую всего несколько лет назад Стив Джобс и его братия называли не иначе, как "Злобный Голубой гигант". Ведь Макинтош на самом деле был призван освободить массы людей от тирании больших компьютерных конгломератов, таких как IBM. А теперь, десятилетие спустя, монстр собирался поглотить Apple. Это в самом деле стало бы горьким моментом в истории. Но Apple сама себя загнала в угол своей бесперспективной стратегией, играя "вне промышленности" и придерживая Мас для себя. Необходимо было войти в команду с большой компанией. И "Голубой гигант" оказался тем, что нужно.

Во время перелета из Сан-Хосе на одном из личных самолетов Марккулы в салоне сгустилось почти осязаемое напряжение. Все заметнее Шпиндлер выражал нежелание завершать начатое. Грациано, напротив, хотел довести сделку до конца. Apple безуспешно пыталась продать себя с 1992-го, и на текущий момент выбора не было. Как рассказывает человек, знающий подробности того полета, Грац, наклонившись в своем кресле, говорил Марккуле: "А может быть, . попробовать предложить цену повыше (для IBM), так как у нас слишком мало времени. И вы сможете получать прибыль, пользуясь ресурсами IBM".

К тому времени переговоры об объединении зашли настолько далеко, что и Apple, и IBM известили своих членов правления и нашли советников и инвесторов. Представителем Apple была инвестиционная банкирская фирма Goldman Sachs & Company, а представителем IBM — Morgan Stanley & Company. Для осуществления слияния были привлечены силы обеих компаний: Дэйв Нэйджел из Apple и Джим Кеннавино из IBM занимались проблемами операционной системы, тогда как Рик Томан из IBM отвечал за другие аспекты, связанные с объединением компаний.