Светлый фон

С тех пор как в 1990 году Джон Скалли, набравшись наконец решимости, подпалил-таки хвост Гассе, тот как-то не засвечивался. Но лишь потому, что был занят в одном из "дурно пахнущих", как говорят в Силиконовой Долине, проектов, которые проходят в обстановке полной секретности. Не успел он в очередной раз распрощаться с Apple, как принялся вместе с бывшим инженером Apple Стивом Сакоманом, одним из зачинателей проекта "Ньютон", в тайне ото всех создавать новую компанию. Они собирались создать абсолютно новый настольный компьютер с новой операционной системой. Но прежде чем приступить к работе, им необходимо было придумать имя своей компании. "Я предлагал назвать ее United Technoids Inc.,— вспоминает Гассе,— но Стив сказал, что от этого веет чем-то мрачновато-извращенным, и пообещал поискать что-нибудь по словарю. Когда спустя некоторое время я поинтересовался, насколько далеко он продвинулся в своих изысканиях, Стив признался, что дошел только до буквы В. Я сказал: "Так пусть будет Be — это красиво". Вот такая история".

Так родилась Be Inc. Гассе и Сакоман стали набирать команду в основном из числа бывших инженеров Apple. В нее вошли Эрик Рингвальд, стоявший у истоков проекта Pink, направленного на создание операционной системы для нового Макинтоша, и Боб Харольд, один из первых членов команды "Ньютон". Инженеры Be Inc., работая в первые годы преимущественно у себя по домам, смогли разработать и собрать компьютер, который они назвали ВеВох. Главное его отличие от прочих настольных "персоналок" заключалось в том, что он был многопроцессорным, т.е. разрешал установку двух и более процессоров, что резко повышало его производительность. Кроме того, его операционная система имела необходимое для многопроцессорности микроядро, что обеспечивало защиту памяти и естественным образом обеспечивало многозадачность — возможности, вожделенные и недоступные для Mac OS.

К 1995 году Be уже твердо стояла на ногах: тридцать сотрудников и 14 млн. дол. поддержки со стороны американских и французских инвесторов. (Надо признать, Гассе весьма преуспел в деле финансовой раскрутки предприятия, а ведь поначалу ему приходилось финансировать свою затею целиком из собственного кармана. В какой-то момент Гассе пришлось даже заложить дом, чтобы расплатиться по счетам.) Наконец в сентябре 1995 года Гассе явил миру свое детище. Это произошло на конференции Demo, эксклюзивной встрече "сильных компьютерного мира", которую ежегодно устраивал в Палм-Спринг Дэвид Керси из журнала "Р.С. Letter". ВеВох произвел на аудиторию такое сильное впечатление, что присутствующие стоя устроили ему овацию. Подобное признание видавшей, казалось бы, в мире компьютеров все и давно пресытившейся аудитории — экстраординарный случай, высокая честь.