"Очередная конференция разработчиков и очередная многолетняя стратегия операционной системы",— шутил со своими коллегами в холле дворца Сан-Хосе Ричард Зулч, технический директор компании Dantz Development Corp. Когда я попросил его развить эту мысль, Зулч вяло улыбнулся и добавил: "Посмотрим, удастся ли воплотить эту стратегию в жизнь".

Гораздо больше волнения вызвало другое заявление Джобса, прозвучавшее в том же месяце, поскольку именно оно впервые обозначило радикальную смену курса Apple. Мы, представители прессы, поняли, что должно произойти что-то важное, когда по деловым каналам получили загадочное приглашение присутствовать на "мероприятии с участием средств массовой информации" в аудитории Флинт-центра колледжа Купертино. Это была та самая аудитория, где 14 лет назад Джобс впервые торжественно открыл Макинтош.

В числе приглашенных оказались не только журналисты. Джобс набил помещение более чем двумя тысячами сотрудников Apple, многие пришли в джинсах и с волосами, стянутыми в легкомысленный хвостик. Они весело занимали места в зрительном зале. В ожидании начала кто-то бросил в проход пляжный волейбольный мяч, который под громкие крики одобрения принялся летать от ряда к ряду. Это выглядело символическим актом молодежного бунта, хотя ветераны, еще остававшиеся в компании, лучше других понимали, что при Стиве Джобсе демократии в Apple больше не будет. Наконец мяч попал в руки улыбающегося менеджера, что вызвало притворные стоны сотрудников. Чего можно ждать от компании, где даже не разрешают курить на автостоянках?

На стенах аудитории были развешаны огромные флаги, демонстрировавшие образчики в высшей степени необычной рекламной кампании Джобса под лозун гом "Думай иначе!". На одном из них были изображены Люсиль Болл и Рикардо в неподражаемом суперхите "Я люблю Люси". В десять с минутами в зале погас свет на сцену большими шагами вышел Стив Джобс — без бороды. Негромкий гул голо сов прокатился по толпе при виде Джобса в редкостном костюме. Точно в таком же, в каком он был на торжественном открытии первого Макинтоша. На самом верху подиума с одной стороны расположился таинственный компьютер, черты которого скрывались под покрывалом. Таким же покрывалом, как у первого Мака. "Apple вернулась на свой исконный путь,— начал Джобс под приветственные возгласы, не прекращавшиеся в продолжение всей его речи. — Сегодня мы подробно изложим нашу новую стратегию производства".

Этого все и ждали. Джобс доказал, что умеет сокращать издержки. Но может ли он снова зажечь огонь Apple? Разумеется, это был вопрос на миллион долларов. Джобс не торопился, смакуя момент. Прежде чем сбросить покрывало со своей новой игрушки, он объяснил в чем заключается смена стратегии, начало которой положило его возвращение. Никогда больше, сказал Джобс, Apple не будет изготовлять уйму разных моделей для рынка. Вместо этого она станет производить всего четыре вида компьютеров: настольный и портатив ный для профессионального рынка и настольный и портативный для потреби тельского и образовательного рынков.