– Если понадобится – будем, – вставила Кляпнева. – В стране нехватка макулатуры.

На четвертом этаже никто не открыл. На третьем сказали больше не приходить – все отдали.

– Это 4-Б нас опередил. Это они. Я знаю, – мрачно заключила Богуш.

И так ходили уже два часа, но бумаги было мало. В группе у Новицкой тоже негусто: три маленькие пачки с газетами и несколько журналов у Гендельмана в авоське. Решили вернуться в школу и сдать то, что собрали.

С разных сторон в школьный двор, как муравьи в муравейник, сходились пионеры, неся неровные связки со старыми газетами. Председатель совета отряда Федя Сидорко стоял на приеме.

– Ну что тут у вас? – спросил Федя, оценивающе глядя на скудные трофеи. – Давайте, слаживайте на весы.

– Не слаживайте, а складывайте, – поправила Ира Богуш.

– Какая разница? Вы же меня поняли.

Гендельман сложил макулатуру на платформу больших весов. Сидорко переместил гирю и скривился, как будто откусил поллимона:

– Ну, мало же. Вы что, сами не видите? Толку от вас, как с козла молока, – тоном пионерского вожака сказал Федя. – Вон посмотрите, сколько Б класс притащил. Конечно, они выиграют. А с такими, как вы, разве победишь?

Школьники отошли в сторону, освобождая весы.

– Придется снова идти, – сказал Леня Булочкин.

Все молча вышли на улицу и остановились. Первой нарушила молчание Новицкая:

– А давайте пойдем подальше от школы. Не все ли равно, где собирать?

– Точно, – поддержали остальные.

Выбрали большой жилой дом на Бассейной с магазином канцтоваров на первом этаже. Первая группа зашла в парадное справа от магазина, вторая – слева, но прежде договорились встретиться во дворе, чтобы рассортировать и перевязать то, что соберут.

Кляпнева, Богуш и Булочкин прочесали весь подъезд и вынесли скромную стопку газет. Никаких тебе месторождений старых журналов и общих тетрадей. Ну, ничего! Вконец расстроенные, юные пионеры вышли из парадного через черный ход во двор и сели на скамейку лицом к дому ждать одноклассников.

Между двумя парадными находилась еще одна дверь – подсобка магазина канцтоваров. Сюда сгружали товар. Сейчас эта дверь была открыта, но за ней имелась решетка, на которой висел амбарный замок.

Любопытный Булочкин встал со скамейки и направился к двери. Заглянул за решетку: от пола до потолка высились деревянные стойки с пачками новых дневников и тетрадей, рулонами ватмана, цветным картоном, папками для документов, разноцветной жатой и конторской бумагой.

Булочкин оглянулся по сторонам и попробовал замок. Дужка замка не была защелкнута, и он легко открылся. Леня осторожно зашел вовнутрь и скрылся.