В действительности, конечно, известно несколько категорий деяний, обозначенных как «преступления сталинизма». Первая из них – деяния, которые относятся к таким преступлениям, как, например, умышленные убийства невинных людей. Но это тоже набор без единого инкриминирующего факта. Антикоммунистам в течение десятилетий еще ни разу не удалось выявить хотя бы один такой случай.

Ко второй категории относятся «преступления» против собственности и конфликты властей с ее обладателями. Коллективизация сельского хозяйства лишила многих богатых и «не таких уж богатых» крестьян частной собственности на землю, аналогично тому, как Октябрьская революция 1917 года лишила капиталистов их частной собственности на средства производства, помещиков – их поместий, владельцев городской недвижимости – сдаваемых ими в аренду зданий и т. д. Но в число «преступлений» такие действия попадают в силу классового сознания – по определению класса собственников имущества. Те же деяния признаются актами освобождения с точки зрения эксплуатируемых классов рабочих, крестьян и многих других. Таким образом освобождение Западной Украины и Западной Белоруссии Красной армией считается «преступлением» с точки зрения польских «националистов»-империалистов.

Третья категория – преступления членов советского руководства периода правления Сталина. Здесь принципиальный пример – «ежовщина» – массовое уничтожение сотен тысяч советских граждан под видом борьбы с организованными контрреволюционными группировками. Что, конечно, было огромным преступлением по любым меркам. Но правдивые свидетельства о тех ужасающих событиях бесполезны для сознательных антикоммунистов, т. к. преступления осуществлялись без ведома Сталина и советского правительства, которое в итоге – и слишком поздно – осознало, что происходит в действительности, остановило и наказало преступников. Соответствующие доказательства предоставлены в главах 5 и 6 настоящей книги.

Бесспорно, «ежовщина» – очень серьезная ошибка советской власти. Дж. Арч Гетти назвал ее «самоуничтожением большевиков»³⁴⁰. Подобный термин, конечно, применим. Но преступления Сталина в том нет: сам он и высшее советское руководство не отдавали приказов и не желали того, а когда узнали, приняли меры, чтобы остановить беззакония и наказать виновных.

Именно преступным деяниям первой категории и особенно приписываемым Сталину злодеяниям – массовым убийствам – посвящена книга Снайдера. Без них его попытки сравнить Сталина с Гитлером, СССР с нацистской Германией и большевизм с нацизмом оказываются несостоятельными.