„Регламент" определял, что следует читать, как читать и каким образом истолковывать прочитанное. Разумеется, наиболее заботило законодателей не чтение, а письмо, в частности известные своей древней письменной культурой монастыри. Петр I напряженно размышлял, следует ли превратить монастыри в работные дома, дома для сирот и инвалидов, в лазареты или мастерские для выделки кружев… Пока же в приложенных к „Регламенту" „правилах" о монашестве, отметил главное: „Монахам никаких по кельям писем, как выписок из книг, так и грамоток советных, без собственного ведения настоятеля, под жестоким на теле наказанием, никому не писать, и грамоток, кроме позволения настоятеля, не принимать, и по духовным и гражданским регулам (правилам. - А. Б.) чернил и бумаги не держать, кроме тех, которым собственно от настоятеля для общедуховной пользы позволяется. И того над монахи прилежно надзирать, понеже ничто так монашеского безмолвия не разоряет, как суетные их и тщетные письма…"
Эта позиция, казалось бы, противоречила петровской установке на просвещение государства. Но следует учитывать, что для Петра I и его подручных речь шла о государственном, полицейски-подконтрольном просвещении, собственно говоря, о создании круга подготовленных к исполнению определенных государственных задач специалистов. Самостийное книжное творчество каких-то там монахов представлялось государю не только бесполезным, но и опасным. Другое дело, что позже Петру приходила мысль приспособить монастыри в мастерские переводов полезных для властей книг… Согласно указу от 1 сентября 1723 года требовалось всех молодых монахов (до 30-летнего возраста) забрать в Московскую Заиконоспасскую академию, как прежде в духовную школу насильственно рекрутировались дети духовных лиц.
Программа обучения для нужд духовного департамента излагалась уже в „Регламенте", имевшем специальный раздел: „Домы училищные, и в них учители и ученики, також и церковные проповедники". Феофан Прокопович совершенно справедливо отмечал, что, „когда нет света учения, нельзя быть доброму Церкви поведению, и нельзя не быть нестроению, и многим смеха достойным суевериям, еще же и раздорам и пре-безумным ересям". В центре образовательной системы должна была находиться Академия - многоступенчатая общеобразовательная школа-училище, венчавшаяся философским и богословским классами.
Тщетно, однако, мы будем искать в „Духовном регламенте" медведевский проект всесословного автономного университета. Для Феофана Прокоповича Академия - это бурса, куда насильно вербуют детей духовного сословия для подготовки к духовной службе в условиях, близких к тюремному заключению, при полном отрыве от родственников и привычной среды. „Такое молодых людей житье, - признавал сам Прокопович, - кажется тяжелым и заключению пленническому подобным", но автор „Регламента" надеялся, что ученики привыкнут к такой жизни и вскоре именно в несвободе обретут счастье. „В полицейском государстве, - заметил по этому поводу Г. Флоровский, - не различают учение и службу. Самое учение есть служба или повинность. На ученика (даже совсем малолетнего) в это время смотрят именно как на служащего человека, отбывающего повинность… под страхом… уголовного наказания… Неявившихся, убылых и беглых полагалось разыскивать и приводить силой, иногда даже в кандалах, - „для обучения и употребления над ними изображенного в Духовном Регламенте искушения". „Не следует уменьшать объем и значительность ученых и даже учебных достижений XVIII века, - констатировал тот же исследователь. - Во всяком случае, это был очень важный культурно-богословский опыт. И по всей России раскинулась довольно сложная школьная сеть… Но все это „школьное" богословие было в собственном смысле беспочвенным. Оно взошло и взросло на чужой земле… Точно надстройка над пустым местом… и вместо корней сваи… Богословие на сваях - вот итог XVIII века".