Обязательно ли бездетные в старости будут бедны и одиноки?
В 2008 году семь подруг-китаянок купили в деревне недалеко от города Гуанчжоу заброшенный дом и превратили его в современный особняк. На первом этаже устроили гостиную, где можно есть, читать и болтать всем вместе, на втором и третьем — комнаты для каждой. «Через 10—15 лет наши дети вырастут, — говорят подруги, — так что мы надеемся, что по-прежнему будем вместе спустя 10 лет»408.
Такое случается и в России. Анастасия, Наталья, Любаша и Ольга — четыре пенсионерки — объединились в «колхоз»: сдают три квартиры, живут в четвёртой, скидываются на общие расходы и даже вместе ездят летом путешествовать409.
Родить ребёнка — далеко не единственный вариант, как не бедствовать и не быть одинокой. Можно делить жизнь с супругом или с подругами. Можно вкладывать деньги в образование и профессиональное развитие, копить их и инвестировать. Социальные связи не ограничиваются детьми, а бездетность не синоним одиночества и бедности.
Хорошо, если есть семья, но даже если есть дети — ты, скорее всего, будешь одинока. У детей своя жизнь, свои дела и заботы. Им не до стариков. Все мои пожилые родственники старели и умирали в одиночестве. Не потому, что они не нужны, а просто не хватало времени и, честно сказать, желания проводить с ними времени столько, сколько им хотелось бы. По опыту старших в семье: бездетная хохотушка останется без стакана воды (если не в виде полного пансиона, то хотя бы в виде посиделок за чаем и регулярных проведываний) с меньшей вероятностью, чем почерствевшая в попытке поднять нескольких детей женщина. Конечно, рожание детей никому ничего не гарантирует. А раз есть такая риторика, как только дочка мне приносит чай (или что-то такое), я ей повторяю, что она долг отдала, и мы ржём.