Объективно-реалистическое направление характеризуется комплексным подходом к оценке деятельности органов КГБ по защите общественно-политического строя СССР и выявлением как положительных, так и отрицательных характеристик в их работе.
Так, в 2013 г. опубликованы тезисы выступления В.С. Христофорова «Советские спецслужбы в истории международных отношений XX века» на международной научно-практической конференции Российского государственного гуманитарного университета «Университетский потенциал исторического образования в контексте современной модернизации». Ученый отметил, что важным направлением деятельности органов государственной безопасности оставалась борьба по пресечению деятельности советских граждан, которые квалифицировались как «антисоветские элементы» за высказывание ими критических суждений и взглядов о советской власти. Исследователь указал, что к концу 1980-х гг. работа КГБ по линии борьбы с идеологической диверсией стала подвергаться резкой критике в СМИ и со стороны ряда общественно-политических организаций, вследствие чего 5‑е Управление КГБ было преобразовано в Управление по защите советского конституционного строя, деятельность которого, в основном, заключалась в информировании руководства СССР и КГБ о происходивших в стране и советском обществе процессах[614].
В 2018 г. в монографии О.М. Хлобустова «История службы государственной безопасности» охарактеризованы обстоятельства создания 5‑го Управления КГБ и его структура. Исследователем сделан вывод, что, несмотря на деятельность управления, органы КПСС устранились от контрпропагандистского противодействия идеологическим диверсиям зарубежных идеологических центров[615].
Деятельность Управления КГБ СССР по г. Москве и Московской области изучена в монографии О.М. Хлобустова и Ю.Л. Левшина «История столичного управления КГБ СССР. «Мы отвечали за всё…»». Авторами дана комплексная характеристика основных направлений деятельности Управления, в том числе по «пятой линии». В ходе исследования авторы пришли к выводу, что одной из функций 5‑й службы Управления являлось ограждение различных социальных групп населения от акций идеологических диверсий зарубежных спецслужб и антисоветских организаций[616].
Подводя итог развитию историографии в 2010–2021 гг. и её месту в постсоветской историографии в целом, можно сделать следующие основные выводы.
Преобладающим в современной отечественной историографии является критическое направление, в котором сохранились характерные черты, заложенные в 1992–2009 гг., а именно отсутствие критики исторических источников и ошибки в изложении фактического материала. В историографии преобладает точка зрения о диссидентском движении, как движении протестном. Несмотря на проведённые изыскания, дискуссионными остаются следующие вопросы: понятие «диссидентство», мотивы участников диссидентского движения, применение «карательной психиатрии» и т. д.