На 2006 год патисуро-игры по Fist of the North Star в Японии разошлись большим тиражом, чем Grand Theft Auto: Vice City.

Другой популярный в Японии жанр также отчасти связан с азартными играми: это симуляторы разведения лошадей / лошадиных скачек. В таких играх, как Derby Stallion и Gallop Racer, игрок выводит и тренирует призового скакуна, а потом отправляет его участвовать в скачках. Но управлять лошадью во время скачки нельзя – можно лишь смотреть и надеяться на победу, как и в реальности. Sega в 2000 году представила усовершенствованную аркадную версию этих игр под названием Derby Owners Club. Восемь столов для участников[311] установлены перед гигантским экраном, на котором показывают скачки. Игроки могут сохранять данные о своих лошадях на магнитные карточки размером с кредитки и потом играть на любом другом автомате с Derby Owners Club, продолжая тренировать своих питомцев и отправлять их на разные соревнования. Некоторые игроки – в основном офисные работники средних лет – часами просиживают за этими машинами и иногда даже прямо там едят[312].

Вообще многие крупные аркадные симуляторы очень популярны у взрослых японцев. Некоторые аркадные игры – не про стремительный экшен и невероятные приключения. Они просто стараются как можно подробнее воспроизвести разные занятия из реальной жизни. Это позволяет игроку фантазировать о том, как он живет другой жизнью, – очень привлекательная идея в стране, где люди работают на одну и ту же компанию до конца своих дней, а смена карьеры – большая редкость. Самая популярная из таких игр – Densha de Go! («Давайте поедем на поезде!») Игрок сидит на табурете перед доской с разными рычагами. Они такие же, как на приборных панелях в поездах по всей стране. А железнодорожные пути в игре копируют реальные линии, по которым в Токио каждый день ходят поезда с пассажирами.

Культурный барьер слишком велик, чтобы игры вроде Densha de Go! могли выйти в США, потому что основное удовольствие в таких играх – узнавать «свои» железнодорожные ветки. Важно быть в курсе иностранных реалий, чтобы играть было весело. Это относится и к некоторым играм по мотивам аниме-сериалов. Хотя ситуация заметно улучшилась по сравнению с временами NES, когда компании перерисовывали аниме-героев, заменяя их своими, издатели все еще неохотно локализуют игры, если те сделаны по мотивам недоступного в США аниме.

И это не то чтобы плохо. Как и западные игры по голливудским фильмам, аниме-игры по сериалам могут оказаться не слишком хорошими. А некоторые из них сделаны в малопривлекательных для американцев жанрах: как, например, патисуро-игра по Fist of the North Star и «интерактивные футбольные истории» по мотивам аниме Captain Tsubasa, которые Tecmo сделала для Famicom. Они отличались от типичных симуляторов футбола – вы не управляли происходящим на поле напрямую, а смотрели анимированные сценки, пока один из ключевых игроков команды не оказывался в сложной ситуации. Затем вы выбирали, что ему предпринять, и смотрели, что будет дальше.