Из одного шелка шьют простыни для куртизанок-шпионок и парашюты для разведчиц. Так вог те, кто прыгал с парашютом ради возведения храма, и есть настоящие героини этой книги, независимо от того, как назвал их суд, отправляя на смерть, — «разведчицами» или «шпионками».

Кстати, после выхода книги «Разведчицы и шпионки» меня часто спрашивали, какая же разница между первыми и вторыми. Когда-то американский исследователь Курт Зингер ответил на этот вопрос: «Все вражеские (он назвал их «коммунистические») агенты — это шпионы, все наши — это разведчики». Так же зачастую рассуждаем и мы. только с обратным знаком. Но все не так просто. И хотя в уголовных кодексах всех стран есть статья, предусматривающая ответственность именно за «шпионаж», причем как за одно из самых отвратительных преступлений, вернемся к нашей притче. Разве повернется язык назвать «шпионками» прекрасных девушек и женщин, посвятивших свою жизнь «возведению храма» — торжеству идеи, в которую они, может быть, иногда наивно, верили.

До наступления тех особых обстоятельств, в которых женщины проявили себя, они никогда, наверное, не задумывались, что смогут совершить подвиг и стать героинями в самом высоком смысле этого слова. Они учились, работали, гуляли, ели, пили, любили, танцевали, ссорились, мирились, делали свою незамысловатую карьеру до того мига, пока их не позвала Судьба. Не обязательно на смертный подвиг, а, может быть, просто на нужное, благородное дело.

Так оглянемся вокруг себя, посмотрим на тех, кто рядом, а заодно и в зеркало: может быть, мы не такие жалкие, несчастные и ничтожные, как часто внушаем сами себе и как часто внушают это нам, особенно в нынешние смутные времена. Может быть, мы просто еще не дождались своего часа.

А впрочем, лучше бы он никогда и не наступил!

ПРЕКРАСНАЯ ЕЛЕНА И «СИНДРОМ КАССАНДРЫ»

ПРЕКРАСНАЯ ЕЛЕНА

И «СИНДРОМ КАССАНДРЫ»

Мы двигались по Берлину с юга на север, от дальних окраин к самому центру, и Первого мая 1945 года оказались в зоопарке, кадры о боях в котором не раз показывали в разных фильмах.

На окраине зоопарка высилось огромное железобетонное сооружение, наземный бункер-бомбоубежище. Мы попробовали стрелять по нему из своих 76-миллиметровых пушек. Бесполезно. Снаряды рвались, не причиняя ему ни малейшего вреда. 122-миллиметровой гаубице он тоже оказался не по зубам. Подъехала «катюша» и, наклонив свои рельсы почти до горизонтального положения, подняв страшный грохот и взметнув тучи пыли, дала залп по бункеру. Зрелище было неподражаемое, но снаряды рикошетировали от стен и красиво рвались в воздухе.