Кинжал отличается от сабли только отсутствием гарда. На оправу этого оружия японские художники положили наиболее вкуса и фантазии. Разнообразие материалов и красок, использовавшихся для изготовления ножен, заслуживает особого внимания. Будут ли ножны из лакированного дерева, или из дерева натурального цвета, или, наконец, из металла — они всегда представляют одинаковый интерес.
Стержень клинка японской сабли с клеймом Санемори (собрание Монтефиоре)
Стержень клинка японской сабли с клеймом Санемори (собрание Монтефиоре)
Гард с лангустами ажурной работы из золоченого железа (работа Кинайа XVI века)
Гард с лангустами ажурной работы из золоченого железа (работа Кинайа XVI века)
Гард из кованого железа с серебряной инкрустацией (работа Юсана)
Гард из кованого железа с серебряной инкрустацией (работа Юсана)
Иногда на обеих сторонах внутри ножен находится по металлическому пруту, эти прутья называются когаи и представляют собой две соединенные скобками булавки, которые скорее составляют украшения, чем имеют какое-либо практическое назначение; сами японцы не отдают себе вполне ясного отчета в их назначении. Смотря по обстоятельствам, когаи служили различным целям; так, их вонзали в тело умершего неприятеля, чтобы завладеть им, или же ели рис. Во всяком случае, в когаи следует видеть остаток тех добавочных частей, которыми в старину снабжали рукоятки сабель. То же самое можно сказать и о коцуках — роде маленьких ножей со стальным лезвием, которые по совершенству закалки и отделки не уступали часто большим клинкам; рукоятки таких ножен отличались такой же роскошной чеканкой, как и гарды. Кацуки помещаются в боковых сторонах ножен, и одна сабля могла иметь два.
когаи
коцуках
Гард — сплетающиеся карпы (из собрания Л. Гонса)
Гард — сплетающиеся карпы (из собрания Л. Гонса)
С художественной точки зрения гард составляет самую существенную часть в оправе сабель; его история была бы вместе с историей чеканного искусства Японии; в числе гардов находятся самые совершенные, самые ценные произведения наиболее знаменитых чеканщиков. Гарды эти иногда великолепной ажурной работы, украшены металлической инкрустацией из серебра, золота или из разных сплавов, реже слоновой кости. Фантазия японцев проявилась в полной силе в выборе сюжетов для их выполнения. Так, иногда гард образуют два карпа, змеи, стебли растения и т. п. Лучшие гарды относятся к XVIII веку.
Остальное японское оружие не заслуживает такого внимания. Копья имеют очень узкое железко и скорее напоминают дротики; клинки топоров довольно узки, тяжелы и грубой формы.