Вход на территорию «смотрин» — узорчатая арка. За ней — охранники. Тут как обычно много людей. Молодые альфы и омеги от восемнадцати до двадцати трех. Если Яли в течение двух лет не выберет себе пару, за него выберет программа. А это нежелательно.

Хотя… какая разница с кем. Особенно, теперь.

Он хмыкает себе под нос, рассматривая серую массу, в буквальном смысле. Цвета одежд варьируются от светло-серого до черного. Иногда на глаза попадаются нежно-голубые или молочные шарфы. Фасоны практически одинаковые. В Сотте это — часть убеждений. Одеваешься ярко — значит, вызывающе. Вызывающе — значит, развратно. А все, что касается разврата, в Сотте карается законом.

Охранники проверяют его код и паспорт, и только после впускают, нацепив на запястье браслетик со знаком «60-70» — отрезок балла репутации. Яли безразлично пробирается к электронному табло, подходит к незанятому месту у экрана поменьше, пробивает свой код свободного омеги, и ему высвечиваются коды оптимальных партнеров. Яли удивляется, слегка приоткрывая рот, заметив на верхушке списка альфу с совместимостью в 90 процентов. Из чистого интереса тыкает пальцем в «пригласить на свидание». И сразу же — «взаимно». Это значит, что тот альфа тоже его выбрал, но раньше. На экране высвечивается фото.

«О, какой светлый», — Яли всматривается: по-юношески мягкие черты лица, ресницы и брови того же цвета, что и волосы — золотисто-русого; глаза тоже светлые, правда мутные неясного оттенка. Яли приближает. Память на лица у него отличная. Рассмотрев «партнера для свидания», он закрывает фото и отходит к местам, где может его найти. Обводит взглядом «выбранных» в стороне и сразу же находит «своего». В сером пальто, подчеркивающем неплохое телосложение. Альфа тоже его узнает.

«Я думал, он высокий», — Яли подходит, боясь, что окажется выше и альфа начнет комплексовать, но, когда оказывается рядом с ним, разница не ощущается. Возможно, ее и нет — они одного роста.

— Привет, — как-то сконфуженно говорит альфа, кивая. Не смотрит в глаза. Это из-за роста?

Яли отвечает без особого энтузиазма. Единственное, что его заинтересовало — браслетик на руке альфы со значением «90-100». Максимальное. Значит, или заработал сам, или у него законопослушные родители.

Вместе они переходят в часть каменного парка, отведенного для «пар». Яли задает первые приходящие в голову вопросы. Оказывается, «избранника» зовут Айрон из семьи Тиллъ. Тот учится на заочном и одновременно работает.

Яли совсем не верит, что с этим альфой они встретятся во второй раз, поэтому не притворяется идеальным омегой, не сдерживает выражений. Айрон, напротив — воспитан. Выглядит, да и ведет себя — жесты, мимика — как интеллигент. Держит осанку, не сутулится. Прическа опрятная, золотистые волосы — чуть курчавые — уложены. Одежда максимально строгая, если не считать нетипичных швов на пальто. Да и брюки выглажены, обувь чистая, без единой пылинки.