— Звучит одиноко, если тебе не с кем разделить вечность, — признаюсь, рассеянно, потерявшись в мыслях. Я вижу, как он вздрагивает и понимаю, что задела его.

— Ты можешь найти себе пару. Я могу дать тебе это, если ты дашь мне что-нибудь взамен. — Он наклоняется вперед, кладет локти на стол.

Я решила сохранить информацию, которую мне уже сказали близнецы… что я их… для себя. Я ему не верю и не доверяю.

— Как бы ты нашел мне пару? — Это слово продолжает звучать, и мой разум всегда сосредоточен на нем больше всего. — Ты можешь просто выбрать кого-нибудь, или это похоже на брак? Неужели определённым людям суждено быть вместе?

— Мы бы добрались до этих вещей, как только ты изменишься. Тогда легче объяснить нашу жизнь. — Он отмахивается от моих вопросов.

— Ты знаешь меня. — Я заставляю себя улыбнуться. — Мне нравится знать все, что я могу.

— Но ты также прыгаешь перед тем, как посмотреть. Как ещё ты оказалась в доме Марцеллов? Я знаю, что ты не могла так быстро прочитать книгу или… — Он следит за мной, когда его глаза застывают позади меня. Я поворачиваюсь, чтобы увидеть там красивую девушку моего возраста. У неё короткие рыжие волосы, которые доходят до плеч, и даже оттуда, где я сижу, я вижу, что её глаза фиолетовые. Они такие яркие и необычные, но каким-то образом цвет ей подходит. Я никогда не видела таких глаз, как у нее.

— Прости, папа, я не знала, что у тебя тут кто-то есть. Дверь была открыта. — Она смотрит на меня, а потом я чувствую, как она изучает меня ближе, когда её глаза сужаются.

— Все в порядке, Лорен, — говорит он ей. — Скоро я закончу.

— Я просто даю тебе знать, что вернулась домой до наступления темноты. Как всегда, — Я ловлю раздражение в завершении её слов, но она не ждет его ответа. Она смотрит на меня в последний раз перед тем, как уйти.

— Я не могу им навредить, если ты этого хочешь, — говорю я, когда поворачиваюсь к нему лицом к лицу. — Я знаю, к чему это приведет.

Я говорю ему, что перед тем, как он попытается накормить меня ещё какой-нибудь хернёй. Я даже не хочу играть с ними в игрушки, потому что от этого у меня болит в груди. Его лицо злится, и я понимаю, что он, наверное, не привык слышать слово "нет". Может, мне стоило подыграть ему и убраться отсюда, позволив думать, что я на его стороне.

Его глаза блуждают по мне, а потом он втягивает слышимое дыхание.

— Они питались от тебя. — Он так быстро встает, что его стул откидывается назад, и мое лицо вспыхивает. Как будто он сказал, что я занималась с ними сексом.

— Они вампиры, — говорю я расплывчато, не понимаю, зачем я вообще пытаюсь защищаться. — Это нормально. — Я говорю слова, но они — полная догадка, и я сразу же жалею об этом.