Северус осторожно приблизился к камину, изредка бросая взгляды на Гарри. Он не знал, чего можно ждать от Поттера, но понимал, что если не ответит директору, тот сочтёт это очень подозрительным и лично явится в его комнаты. И если он найдёт тут этих двух людей… Северус потряс головой, чтобы даже не думать об этом. Он мысленно досчитал от десяти до одного и заговорил устало-спокойным голосом:

— Альбус, я сейчас занят. Это может подождать до вечера?

— Что-то стряслось? — насторожился директор.

Северус скрипнул зубами. Обычно, он не позволял себе отказывать Альбусу, если тот его вызывал.

— Нет, ничего. Просто я хотел дописать статью в еженедельник, пока у меня есть свободное время. У тебя что-то срочное?

— О, нет, нет! Занимайся. Тогда жду тебя вечером.

Огонь в камине вспыхнул ярче и потух. Северус облегчённо выдохнул и вернулся в центр гостиной. К счастью, в этот раз Дамблдор не засовывал в камин голову, а использовал его только в качестве голосовой связи. Хотя директор, в принципе, был человеком достаточно тактичным для того, чтобы во всех смыслах этого слова, не совать нос в чужую жизнь и в чужой дом. Да и в возрасте он был не в том, чтобы стоять на коленях, согнувшись в три погибели.

Когда Северус посмотрел на Гарри, из его груди вырвался второй облегчённый вздох: тот всё-таки опустил палочку, хоть и не выпустил её из рук. У него сейчас был какой-то потерянный вид.

— Спасибо, — искренне поблагодарил Северус, серьёзно на него глядя.

Гарри горько усмехнулся.