— Гарри! — прервал его Северус, глухо рыча. — Прекрати! Неужели ты не понимаешь, что всё это серьёзно?

— Серьёзно? По-моему, для тебя это всё как раз просто шутки.

Северус откинулся на спинку кресла и принялся массировать переносицу. У него начало складываться впечатление, что он пытается головой пробить бетонную стену. Гарри не просто не внимал ему — он огрызался на каждую его фразу. Порой его реплики были настолько дурацкими, что Северус понял: он скажет всё, что угодно, лишь бы в противовес его словам. Гарри не просто не понимал, он не желал понимать. Так что этот разговор не имел смысла.

— Я не знаю, что ещё тебе сказать, — честно признался Северус. — Я пытался всё объяснить, но ты меня не слушаешь, я просил прощения, но ты не обращаешь на это внимания. Я действительно не знаю, что мне делать. Я понимаю, что это фраза неудачников, но я правда сделал всё, что мог. По крайней мере, в этот раз.

С этими словами Северус поднялся с кресла и уже направился к выходу из гостиной, но тут голос Гарри его остановил:

— И всё? Просто уйдёшь теперь?

Северус обернулся и изумлённо уставился на него. В мгновение ока он понял всё, как только увидел его взгляд. Последние двадцать минут Северус действительно бился головой о стену. Всё, что он говорил, не имело смысла, потому что, как бы там ни было, это были предсказуемые заштампованные фразы. Но как только он сказал что-то очень откровенное и от души, стена рухнула… Северус понял, что последняя реплика у Гарри просто вырвалась. Он не хотел этого говорить. Он не хотел говорить ничего конкретного, просто сказал первое, что пришло в голову, чтобы остановить Северуса. Он больше не пытался ему возражать. Возможно, он даже готов был поверить.

— Мои пять минут истекли, — спокойно отозвался Северус, — а у меня не получилось тебя убедить. Я не могу сидеть тут вечно и раз за разом повторять одно и тоже. На тебя мои слова не действуют.

Гарри смотрел на него очень напряжённо. Он даже начал покусывать нижнюю губу. И Северус понял, что теперь Гарри очень хочет продолжить этот разговор… Вернее, он хочет, чтобы Северус продолжил его убеждать, и тогда бы он даже согласился. Но Гарри прекрасно понимал, что Снейп сейчас действительно уйдёт, а идти на попятную ему не позволяла гордость. Северусу это крайне понравилось. Он понял, что ему удалось достучаться до Поттера.

Гарри растеряно на него смотрел и не знал, что ответить. На самом деле, ответ мог быть только один. Что-то в духе: «Ладно, не уходи, я тебе верю». Но, разумеется, Гарри не смог бы произнести такие слова. И что-то другое ему на ум тоже не приходило, поэтому он продолжал сидеть, смотреть на Северуса и мучаться, понимая, что уже через несколько секунд тот покинет гостиную, и это будет означать конец. Северус решил всё-таки сжалиться над Гарри и заговорил сам: