Весь последний год, когда они искали хоркруксы, при любом упоминании о школе, Дамблдоре или Снейпе, Гарри каждый раз ловил на себе понимающе-сочувствующий взгляд Гермионы. Гарри это ужасно не нравилось, ему вообще не нравилось, когда его кто-то жалел, но он был рад, что подруга верит ему и даже частично Северусу, и сочувствует, а не начинает обвинять его в глупости и слепоте, ворча в своей обычной манере: «Ну я же тебе говорила». Таким образом, у Гарри появился один безмолвный союзник в этом вопросе. Безмолвный потому, что они за год ни разу не обсуждали эту тему, даже когда оставались вдвоём. Видимо, Гермиона понимала, что подобные разговоры сделают Гарри только больнее, а сам Гарри просто не хотел говорить о своих чувствах с кем бы то ни было. И даже когда он увидел серебристого оленя и догадался, кто его послал, он не стал ничего говорить Гермионе. Он не хотел слушать её догадки и не хотел, чтобы она узнала, что было у Северуса в школе с его отцом.

Вот и сейчас, когда Гарри увидел этот понимающе-сочувствующий взгляд Гермионы, он понял, что это настоящий конец. Через пару минут всё будет кончено. От осознания этого ему захотелось кричать, крушить мебель или кого-нибудь убить… Впрочем, такой человек был совсем недалеко отсюда, но Гарри сейчас не хотелось покидать умирающего. Нет, ему просто не хотелось покидать Северуса. Он отвернулся от подруги и закрыл лицо свободной рукой. От боли и отчаяния ему захотелось исчезнуть с лица земли. Он почувствовал, что у него начинается тихая истерика, но тут он услышал слабый голос:

— Посмотри… на меня…

Гарри вытер рукавом глаза, чтобы было лучше видно, и склонился над Северусом. Он чувствовал, что его любимый человек доживает последние секунды. Он хотел сказать ему так много: что он просит за всё прощения; что он безмерно благодарен ему за всё, особенно за те месяцы, что они были вместе; что он никогда его не забудет… и много что ещё. Но он понимал, что это слишком много, слишком долго, и что он просто не успеет всё это выговорить. Поэтому все его мысли, роящиеся сейчас в голове, приобрели очертания всего трёх слов:

— Я люблю тебя.

Гарри видел, как тут же просветлело лицо Северуса. Даже на какое-то мгновение разгладилась морщинка между его бровей. Он прекрасно его слышал, и он понял, что Гарри хотел ему сказать. На секунду Гарри даже показалось, что уголок его губ слегка дрогнул в попытке улыбнуться. Гарри и сам улыбнулся, хотя видел, как его слёзы падают на грудь Снейпа. Он внимательно вгляделся в глаза Северуса, думая почему-то о том, что они настолько чёрные, что не понятно, где заканчивается радужка и начинается зрачок. Он прищурился, чтобы разглядеть повнимательнее, и уже даже заметил границу радужки и невольно порадовался своей находке. Но тут увидел, как зрачки расширяются, становясь всё больше и расползаясь страшными чёрными пятнами. Рука, которую он до сих пор сжимал, последний раз дёрнулась и замерла. В чёрных глазах что-то потухло, как будто кто-то внутри выключил свет.