Что же касается Тайки, то за прошедшую неделю моего пребывания в клубе Алхимиков он отдалился от меня, как никогда за это время. Во-первых, он что-то сделал с камином в моей комнате, и потайная дверца перестала открываться, полностью, исключая возможность моих неосознанных вылазок. Во-вторых, он стал меня игнорировать, как будто выстроил вокруг себя кирпичную стену без окон и дверей. И хоть мы вместе обедали и делали домашние задания, мы никогда не оставались вдвоём. Все Алхимики в полном составе ходили всегда и всюду с нами. Он больше не реагировал на шуточки и провокации Ятена, не смотрел в мою сторону, а на общих занятиях отсаживался от меня как можно дальше. В моменты наших редких разговоров Тайки был холоден, вежлив и немногословен.

Одно время я полагала, что совместные уроки магии немного сблизят нас. В воображении я рисовала себе полумрак, зажжённые ароматические свечи… Близость его тела… Но всё свелось к тому, что пару дней назад, когда я готовилась ко сну, Тайки передал мне через Сейю распечатку чёрной точки на белом листе бумаги.

— Что это такое? — недоверчиво спросила я, беря листок с точкой из рук Сейи.

— Твой Мастер прислал тебе урок номер один, — улыбнулся молодой человек.

— И что мне с этим делать?

— Всё очень просто, — ответил Сейя. — Берёшь листок с точкой и крепишь на стену на уровне глаз. Садишься в удобную позу и начинаешь концентрировать своё внимание только на этой точке. Ты должна отбросить все посторонние мысли и следить за тем, чтобы сознание не цеплялось за объекты, и перед тобой была только эта чёрная точка и ничего более.

— И что мне это даст? — удивилась я.

— Это в итоге даст тебе состояние внутренней тишины и умение концентрироваться на объектах по настоящему, а не просто скользить по ним мимолётным вниманием, отвлекаясь на посторонние мысли. Без этого навыка ты магией заниматься не сможешь.

Я с недоумением посмотрела на молодого человека. Он что, шутит? Однако чем дольше я смотрела на него, тем больше убеждалась, что шутить он и не думал.

— И как я пойму, что добилась нужного результата? Должны же быть критерии оценки… — осторожно спросила я, с недоверием поглядывая на белый листок бумаги.

— Не волнуйся, ТЫ ПОЙМЁШЬ, когда это произойдёт и тогда Мастер даст тебе следующий урок, — улыбнулся Сейя. — И вот ещё что…

Он порылся у себя в сумке и достал небольшой плакат с изображением не то Солнца, не то Луны на небе, двумя башнями, собакой, волком по бокам и раком в луже посередине. Из лужи шла жёлтая дорога и уходила куда-то вдаль за горизонт.