Тонкие губы инквизитора презрительно скривились.

— Дитя одержимое Дьяволом может знать и не такие тайны. Книга написана не на языке Святой Церкви. Кроме того, никто из учёных мужей не смог понять ни слова. Вы дали ребёнку эту книгу, чтобы она смогла тайно вынести её, но солдаты короля оказались проворнее. Они схватили трёх ведьм и одного ребёнка, который, судя по всему, больше всех одержим бесом, поскольку может разговаривать на разных языках и пророчествовать.

Господи! Кома, Угиса и Конами тоже не смогли убежать! Они всех поймали… И даже маленькую Алиду-Йер, дочку Комы! Вторая Книга у них! Моё тело сотрясла ледяная дрожь. Значит, наш план не удался! Больше ничего нельзя сделать!

— Эта девочка не одержима… Она… Она просто больна… — мой голос стал неожиданно бесцветным.

— Ну, это решать святым отцам, — заметил инквизитор, не отрывая от меня пристального взгляда. — Вы сами находитесь под подозрением в том, что продали душу Дьяволу за знания, которые недоступны человеку.

— Душа не может являться предметом торга, поскольку принадлежит только Господу! — ответила я с вызовом.

— Всё верно, потому Дьявол и пытается склонить её ко тьме, ввергнуть в скверну и развратить, искушая тем, что не доступно человеческому существу, — ответил инквизитор. — Палач! Принимайся за дело!

Я с ужасом увидела, как из полумрака зала на свет вышел невысокий человек, одетый в красно-коричневые одежды. И тут же мой взгляд скользнул по тому, чего я не заметила когда входила в зал — страшные орудия пыток в виде кресла, утыканного шипами, странное ложе из неструганных досок, в головах и ногах которого стояли лебёдки. Длинные железные прутья калились в очаге…

— Прошу вас! — на мои глаза навернулись слезы. — Я на последнем месяце… Мой ребёнок…

— Ты оскорбила Бога, женщина, своим непослушанием, упрямством и гордыней сравняться с мужчинами! Продала душу! — синие глаза святого отца зловеще сверкали. — Мы будем молиться, чтобы Господь простил тебе этот тяжкое преступление, сосуд греха, — он указал на мой живот. — Начинайте!

Я онемела от ужаса, когда палач грубо сорвал с меня платье и разорвал рубашку на спине. Оказавшись полураздетой перед этими мужчинами в одеждах священников, чьи глаза жадно скользили по моему телу, я густо покраснела, пытаясь прикрыться остатками сорочки, но грубые руки палача стали стаскивать и последнее, что хоть немного укрывало тело от наготы.

— Кто приказал раздеть эту ведьму?! — закричал вне себя Тэон.

— Но, святой отец, так положено, — запротестовал палач.

— Мне всё равно, что положено! — прошипел побледневший молодой человек. — Оставьте на ней хотя бы сорочку… Дабы… Не смущать наши взоры её постыдным видом и положением!