Наутро приехав к дому Бориса, мы поняли, что там давно никто не живет. Участок сильно зарос травой и было видно, что долгое время никто не подходил к входной двери, а окна успели покрыться слоем пыли и грязи. Дом выглядел запущенным и не приветливым. Соседи из ближайшего дома не смогли нам помочь. Кроме того, что дом пустует с прошлой осени они ничего не знали.

Мы задержались на день. Съездили на озеро, погуляли по городу и посидели на той самой скамейке на перроне вокзала. Когда мы ужинали в ресторане я вспомнил обед с Мариной и как я мечтал, чтобы Рита оказалась за этим столиком. И это случилось, моя оголодавшая герцогиня усердно работала вилкой, а я счастливый ей любовался.

Потом мы где только не были. Рита словно ожила, хватая новые впечатления и наслаждаясь нашей близостью. Вдвоем все было иначе. У нас было много всего что мы хотели подарить друг другу. Мы заново увидели мир, а когда насытились решили остановиться в том самом месте на берегу средиземного моря, где я провел зиму. Там было достаточно уединенно, чтобы сошло за хижину у реки.

В середине декабря наше уединение пришлось прервать. Рите позвонил Конрад и сообщил что дядюшка Август скончался. Мы сразу же помчались в «Плакучие Ивы».

Я в первые оказался в этом поместье и мне стали понятны восторги Риты и ее родителей от этого места. Едва мы пересекли мост и въехали в буковую аллею я словно оказался в другом мире, а время как-будто застыло тут много лет назад, в годы рождения моего «Мазерати», на котором я, не спеша катил меж вековых деревьев.

Сам особняк выглядел более чем внушительно. Его ступени ведущие к входной двери могли потягаться с «Асторией». На этих ступенях нас и ждал Конрад и приятная женщина в траурном платье, лет пятидесяти. Я пожал руку Конраду, а Рита бросилась к женщине.

– Берта, мне так жаль. – сказала она, обнимая ее.

– Да, девочка. – ответила Берта, – Я думала у нас еще годы впереди, а теперь не знаю, что делать.

Как много вокруг смертей в который раз подумал я. Когда я видел Августа он был в хорошей форме и я как и Берта считал, что он проживет еще достаточно долго. В этот раз не было сумасшедшего убийцы и бабочек, теней и прочего. Август умер в своем кабинете от сердечного приступа, но Рита потеряла еще одного близкого человека, и я очень сожалел что это случилось и скорбел вместе с ней.

Нас проводили в дом, в гостевое крыло особняка и дали возможность отдохнуть с дороги. Мы поселились в комнате, где останавливалась Рита, когда бывала здесь. Я скинул туфли и улегся на большую кровать с балдахином. Рита приоткрыла створку французского окна, чтобы впустить свежего воздуха.