У любого правителя, каким бы он ни был на самом деле, хватает недоброжелателей. Было их достаточно и у Мазепы. В доносе, который в начале 1708 года подали царю Петру генеральный судья Василий Кочубей и полтавский полковник Иван Искра, было написано: «Гетман распоряжается самовольно войсковою казною, берет, сколько хочет… С десяти городов Гадяцкого полка идут ему все доходы, кроме того, у него во власти есть волости и села значительные, а он берет себе доходы с порукавичных и арендовых с большим умножением… За полковничьи места берет взятки… После смерти генерального обозного Борковского Мазепа отнял у жены его и у малолетних детей имение и присвоил себе». Но донесение было признано ложным в свете хорошо известной личной вражды между Кочубеем и Мазепой: в 1704 году у шестидесятипятилетнего Мазепы был роман с шестнадцатилетней дочерью Кочубея Мотрей, которой он приходился крестным отцом. Такая связь считалась инцестом, и Кочубей наотрез оказался выдать дочь за гетмана.

На богатства Мазепы очень рассчитывал и шведский король Карл XII, который постоянно нуждался в деньгах. Собираясь пристать к шведам, Мазепа послал к королю Карлу тридцать возов с серебряными и золотыми монетами. Правда, так гласят лишь легенды. Историки считают это преувеличением, но то, что финансовая поддержка Карла со стороны Мазепы действительно была, не оспаривают.

Как сложилась дальнейшая судьба гетмана — более или менее известно, но судьбу его сокровищ выяснить до сих пор не удается. За несколько дней до бегства Мазепа, собрав в Батурине казацких старшин, посоветовал им: «Пусть бы всяк зарывал в землю все, что есть дорогого…» Пробыл он в замке только одну ночь, а на рассвете переправился через Десну, захватив с собой часть сокровищ, и прибыл к королю Карлу с отрядом в 1500 человек. С той поры гетман находился при шведском короле. Где же в это время находилась гетманская сокровищница?

По одной из легенд, предусмотрительный гетман часть своей казны спрятал в подземельях — до лучших времен, а часть увез с собой. Достоверно известно, что уже после Полтавы Мазепа, переправляясь через Днепр у Переволочны, захватил с собой два бочонка с золотыми монетами, несколько мешков серебра и множество другого добра. Во время переправы гетман приказал бросить часть сокровищ в Днепр. Но кое-что уцелело. Ведь даже находясь в изгнании, гетман имел возможность дать Карлу XII взаймы 240 тысяч талеров. И после смерти Мазепы в его казне осталось только деньгами 160 тысяч червонцев, не говоря о серебряной утвари и различных украшениях.