– Удалой, ты чего? – встревожено вопросила Владелина, узрев столь стремительное приземление щенка подле собственных ног.

Удалой звонко тявкнул, чего позволял себе лишь в присутствии отроковицы и вздев голову да открыв пасть вывалил из нее мягкий, розовый язык, при том закачав туды… сюды хвостом.

– Чего? – довольно оглядывая столь милое создание уже много ровнее спросила девушка и присела на корточки подле щенка, ухватив того перстами за удлиненную морду. – Ты, как насчет, убежать отсюда, чтоб никто не видел, и поколь нет Вещуньи Мудрой?

И та задорность, своеволие, живущее во Владе, верно, в миг наполнило и щенка, отчего он спешно вывернул свою крутую головешку и принялся, изгибая язык, лизать руку хозяйке.

– Убежим?! – глубоко вздохнув и точно утверждая принятое решение, молвила отроковица и рывком поднялась с присядок, принявшись оглядывать и сам двор, и крыльцо дома, и пролегающую недалече мощеную улицу.

Не торопко словно боясь, что ее побег заметят и в доли секунд вернут обратно, Владелина вышла со двора и остановилась на мостках. Лишь толику времени она медлила, все еще вглядываясь вдаль улицы, где обок с домами гомозуль поместились четыре более мощных сруба для альвов, в трех из которых жили сподвижницы, а в самом крупном царица. И, не приметив, на пустой улице какового движения, махом сорвавшись с места, во весь дух побежала вон из поселения. Желание побыть одной было столь велико, оно заслонило собой просьбы царицы не уходить никуда без ее ведома, поглотило под собой слова Богов беречь себя. Влада стремглав проскочила через соседний двор, покуда пустого, оно как мальчики чем-то занятые еще не вернулись домой, и прибавив шагу, и вовсе, кажется, полетела в стоявший пред ней стеной лес… Хоть и не так любимый отроковицей, как луг и небо своей бескрайностью, но сейчас манящей возможностью остаться один-на-один с собой. Удалой дотоль неотступно и на удивление молча бежавший следом, нежданно заскочил спереди, девочка, запнувшись об вертлявое тело щенка, порывисто дернулась и полетела вниз, будто врубившись в землю зараз руками, подбородком и грудью. Удалой звонко взвизгнул от боли, а юница не менее звонко засмеялась, и, повернув голову положила щеку на покрытую невысокой травой оземь, вспаханную подбородком, и замерла… Улыбаясь столь трепетному вечернему теплу солнца и аромату земли. Здоровущий зеленый жук с желтыми полосками толь прилетевший, толь заползший по островатому отростку травинки, остановился на его кончике и закачался взад… вперед, обдумывая свой дальнейший путь на этот вечер. Розовый язык Удалого, энергично прошелся по лицу девочки, облизав сначала ей нос, потом чаще и ретивее уста.