— Вот еще. Один я точно ничего править не буду. Разрешил? Вот пусть и помогает, а еще лучше оболтусов этих сюда тащит, будут втроем по металлу стучать.

— Сурово, но верно. Я полностью «за». Пошли хоть посмотрим, что они с велосипедом сделали.

Альбус Дамблдор улыбнулся, видя успехи своего ученика.

— В магии разума я тебя пока ничему не могу больше научить, — он повертел в руках идеально приготовленный многоразовый портключ и сравнил со вторым. Выполнены они были из колец, которые шебутным родичам Северуса умудрились всучить ушлые шотландцы. — Два одинаковых? А себе не хочешь сделать?

— Ну, у меня нет... — Северус замялся. — У меня нет основы. Я бы тоже предпочел кольцо, чтобы он всегда был со мной. Любой другой предмет легко потерять. Кольцо тоже, но хотя бы меньше шансов. А почему с магией разума все? Мы же фактически ничего не изучили.

— О, Северус, мы изучили много всего, но тебе пока этого хватит. Твой возраст сейчас сделает любые попытки лезть вглубь опасными. Подростковые гормоны — вещь неприятная, но необходимая. Ты и так малость подзадержался. Не зря же уже на третьем курсе можно посещать Хогсмид, чудесное место, где можно встретить свою первую любовь, — Альбус улыбнулся.

— Ну, — Северус замялся. — Я бы так не сказал, все-таки теплый климат влияет на мои гормоны гораздо лучше, чем заснеженный Хогсмид. Но я вас понял, профессор. А мы ничем больше не будем заниматься?

— Как это не будем? Твой дядя еще хочет, чтобы я научил тебя дезиллюминационным чарам. Так что нам будет чем заняться до экзаменов. А на следующий год я что-нибудь придумаю. Кстати, насчет основы для портключа, — Альбус подошел к своему столу и вытащил шкатулку. Долго перебирал находящиеся там вещи, затем вытащил небольшую мужскую серебряную печатку. Темный камень в центре, без гравировок. Кольцо было небольшого размера, даже маленькое. — Примерь. Оно абсолютно чистое.

Северус повертел в руках перстень, потом надел его на средний палец правой руки. Его пальцы были все еще тонкими, но это была особенность сложения его узкой кисти.

— На нем нет чар размера?

— На нем нет никаких чар вообще, я уже сказал, оно абсолютно чистое. Его купили в маггловской ювелирной лавке в подарок, но не угадали с размером. Хоть мои руки не назовешь слишком мощными, это кольцо не налезало мне даже на мизинец. Оно из пары.

— А где второе? — Северус снял этот, видимо, очень дорогой директору предмет.

— Второго нет, давно нет, — Альбус поставил шкатулку на стол. Северус скосил глаза внутрь. Какие-то бусы, губная гармошка, уголок старой колдографии, часы с разбитым стеклом. Время в них навсегда застыло на половине восьмого. Что это было: день или вечер? — Оно принадлежало когда-то другу, близкому другу. Но иногда так получается, что дружба — это иллюзия, которую можно выбросить на помойку вместе с кольцом из пары. Только вот уже ничего нельзя исправить, ничего нельзя вернуть, даже брата.