Поднимались не долго. Впереди шел капитан Комаров, он резво, будто каждый день здесь ходил, передвигался по коридорам, через оснащенные сервоприводами двери. По его виду можно было сказать — капитан не в духе. По каким причинам он не в духе, ни кто не знал, но выражение лица и поведение, говорили об этом яснее ясного.

Ангарный модуль номер один был огромным и очень освещенным помещением. В нем стояло около полусотни различных корветов и истребителей. Но сколько бы Ваня не смотрел, найти свой борт 20/17 у него не получалось. После той битвы на орбите Земли, кадет Сафин так еще и не видел своего истребителя. Может от него не осталось ни кусочка, после попадания ракетой.

— Пилоты стройся! — громко рявкнул Комаров. Дважды повторять не пришлось. Все звено Р-512-ИО в мгновение ока выстроилось по росту. Ваня стоял пятым, сразу следом за ним стоял Май.

Комаров приказал рассчитаться по порядку и сказал.

— Взлет согласно номеру порядка, фигура клин. Летим двумя группами. Моя «кобра» и корвет старшего лейтенанта Оськина — ведущие корабли. Вольно! Разойдись! По местам!

Пилоты тут же рванули к своим боевым машинам. Ваня же немного растерялся. Надпись на его комбинезоне «Борт 20/17» значила лишь то, что истребитель цел и невредим, осталось лишь найти его.

Возле каждой из боевых машин, назначенных на данный вылет, находился оператор, подготавливающий их к полету. Поэтому когда многие уже заняли свои места в кабинах, Ваня без труда нашел свой родной истребитель XRA-73 с бортовым номером 20/17. Оператор помог Ване забраться в кабину и отбежал, чтобы его не задело взлетной реактивной струей.

В кабине, казалось, ничто не изменилось, все такое же, как и перед тем боем. Если бы кадет Сафин не знал, то он бы никогда не сказал, что в его истребитель попала ракета. Юноша сунул руку под кресло и… Неужели. Под пилотским креслом все также лежали оранжевые очки, без которых Ваня никогда не летал.

Кадет Сафин запустил все двигательные системы и бортовой компьютер, на рабочей панели уже горела иконка нового сообщения, в пояснении говорилось, что это маршрут с точным указанием контрольных точек. Юноша быстро пробормотал под нос коротенькую молитву, которую обычно читала бабушка, для того чтобы аэрокосмический перехватчик ее внука вернулся обратно. Он перекрестился и щелкнул тумблером внешней связи. Разведзвено в этом вылете пользовалось 58 каналом, ссылаясь на мощный электромагнитный фон над Калисто.

— Истребитель типа XRA-73, борт 20/17 — Сафин, просит разрешения на взлет, — дождавшись своей очереди, произнес в микрофон Ваня. Секундные размышления и диспетчер ответил.