Мы находились в уже знакомом кабинете с маринованными червячками на полках, и ожидали страшного хозяина всего этого весёленького интерьера. Когда мы уже подошли к кабинету, профессор Флитвик окликнул нашего конвоира на пару минут, и мы остались ждать суда в компании заспиртованных флоббер-червей.

— Это он специально, — сообщил мне Пат.

— Кто?

— Малфой. Что бы испортить мне праздник. Мелочный человек, — сказал мой друг, рассматривая полки, — интересно, как нас накажет Снейп?

— Не знаю, — пожал я плечами, и с чего-то вспомнил его развевающуюся мантию, — а ведь он действительно похож на летучую мышь, согласись?

Пат повернулся, и мы несколько секунд смотрели друг на друга. А потом одновременно у нас вырвалось:

— Бэтмен!

Мы, наверное, первые осквернили этот склеп громким хохотом. Представив Снейпа с его каменным выражением лица, рассекающим улицы на бэтмобиле, я так смеялся, что на глазах выступили слёзы. Пат схватился за живот, и прошептал:

— Ой, всё, я больше не могу смеяться!

Мой друг потянулся к кувшину, который стоял на тумбе позади письменного стола.

— Ты уверен, что пить что-то в кабинете профессора безопасно? — спросил я.

— Да ты что! Это же вода, — уверенно произнёс Пат, — я сам видел как, он оттуда пил.

Когда он налил воду в стакан и поднёс к губам, что-то дёрнуло меня воскликнуть:

— Не пей!

— Паранойя? — ухмыльнулся мой друг и выпил воду, — вот видишь? Это совсем не…

Пат содрогнулся всем телом и выронил стакан из рук.

— Что?.. — начал я, но тут Пат рухнул всем телом на пол, его конечности задёргались в судороге, глаза закатились, а изо рта пошла пена.

Я действовал будто на автомате. Лихорадочно открывал ящики, отбрасывая ненужные банки и мешочки, в поисках единственного средства от яда, которое я знал. Пат синел и задыхался, когда я нашёл сморщенный, похожий на почку камень. Мне казалось, поиски заняли целую вечность, и я уже опоздал. Это намного позже я понял, что всё это заняло не больше минуты.

Я подскочил к Пату, с трудом разжал сведённые судорогой челюсти и кинул ему в рот безоар. Его затрясло, а потом его тело обмякло и стало недвижимым, но дыхание, кажется, выровнялось.

Дверь в комнату распахнулась.