— Потому что начнётся война, — выдал я неожиданно для самого себя.

Все повернулись ко мне, и решил объявить эту мысль вслух, о которой размышлял уже давно.

— Вы хоть можете представить, что тогда начнётся? Если люди узнают, что мир до сих пор заселён магами и ведьмами всех мастей, а также вампирами, оборотнями, драконами, кентаврами и прочей нечистью? И что они все прятались и периодически стирали память и пудрили мозги обычным людям? Человек, конечно, разумен, и когда к нему приходят, машут палочкой и говорят, что их ребёнок — волшебник, он это воспринимает как сказку. Но не толпа. Потом поднимет голову церковь. Разом найдутся те, кто объявит нас всех виноватыми во всех бедах человечества — начиная от карманного воровства на вокзалах и заканчивая голодом в Африке. Мигом найдутся и охотнички за головами — особенно на удобрённой ужастиками почве. И поди объясни им, где хорошие ведьмы — а где плохие. Вот тогда и начнётся война. И не кривись так, Малфой, ты думаешь, волшебники выиграют? Ты понятия не имеешь о современном вооружении, да и это совсем уже не те запуганные людишки средневековья, боящиеся собственной тени. И вот это будет действительно Армагеддон. Такие Сумерки Богов начнутся, что старушке Европе и в дурном сне не снились…

Хагрид, идущий впереди всех, остановился. Сомневаюсь, слушал ли он нашу болтовню.

— Вот и всё, профессор Дамблдор, сэр, — проворчал он, хмуро глядя на раздваивающуюся тропку, — куда он раненый побёг — не знаю я. Делиться надо.

Глава Сорок Первая, в которой грядёт момент истины

Глава Сорок Первая, в которой грядёт момент истины

— А вам не кажется странным, — внезапно подал голос Малфой, — что нас — троих учеников — отправили идти одних?

Это был первый раз за вечер, когда наш белобрысый товарищ по несчастью сказал что-то в более или менее человеческом виде. До этого он только кривил физиономию и бормотал что-то на тему: «Когда отец узнает…». И сейчас, не смотря на мою нелюбовь к нему, мысленно я присоединился к этому вопросу.

— Если хочешь знать моё мнение, — ответил Пат, — мне тут всё кажется странным, включая тебя!

— Разве не понятно? — хмыкнул я, — как просто они решили избавиться он нас троих!

— Ушли в лес — и не вернулись, — мрачно подтвердил мой друг и первым увидел то, что мы искали, — о, вот и кровь единорога. Поздравляю, мы на верном пути.

— Меня это не радует, — угрюмо сообщил нам Малфой, — давайте пустим сигнальную искру и пойдём обратно.

— Ну уж если нам надо найти единорога, — запротестовал я, — значит будем его искать.

Пат с секундной задержкой согласился и Малфой остался в меньшинстве. Правда, я подозреваю, что мой друг в глубине души тоже не жаждал тащиться вглубь леса, но из солидарности поддержал меня. И мы втроём пошли по кровавым следам раненого единорога, что серебристыми лужицами попадались нам на глаза.