— До конца?

— Я имею в виду: до конца, который устроит Дамблдора.

Поттер кивнул.

— Хорошо. С этим разобрались. Но кто сегодня ведет Пожирателей в бой?

Снейп помолчал, потом повернулся и продолжил неторопливую прогулку.

— Пожиратели не пойдут ни за кем, кроме Темного Лорда. Значит он там. И он командует. Вопрос состоит в другом. Если Дамблдор окончательно переселился в своего фамилиара, то…

— Что? — почти крикнул юный маг. — В фамилиара?

— Неужели трудно было догадаться? Впрочем, Люпин тоже не понял. И Макгонагал с Флитвиком не поняли. По совокупности всех признаков Фоукс — фамилиар нашего бывшего директора. И это не случайно. Ведь кроме того, что феникс является овеществленной мечтой о бессмертии, выбор такого фамилиара дает его владельцу некоторые преимущества, особенно когда надо инсценировать собственную смерть!

Гарри с размаху треснул себя ладонью по лбу.

— Точно! Портрет был просто способом общения, который ни у кого не вызывал подозрений. Так ведь?

— Конечно. Он мирно висел в кабинете и регулярно поучал меня, как я должен вести себя в той или иной ситуации. Поначалу я воспринимал это спокойно, но со временем меня начали терзать смутные сомнения. Ну как можно просчитать события с такой точностью на такой длинный период времени? У меня начало складываться впечатление, что рядом со мной сидит живой человек, который может действовать только через меня. И действует! А когда он отправил меня с мечом Гриффиндора в королевский лес Дин…

— Так это были вы?! О, Мерлин!

— …я окончательно понял, что дело нечисто. Я вообразил, что у него есть кто–то, кто сообщает ему о всех ваших передвижениях, а также докладывает содержание ваших разговоров. Я сообщил Дамблдору о своем недоумении, и это была моя главная ошибка, а может быть, наоборот — удача.

— Почему?

— Он ушел от меня. Сначала портрет подолгу оставался пустым, а потом он вызвал Кингсли, который по его приказу снял портрет и унес с собой. Мне было сказано, что это на день–два, но он уже не вернулся, а у меня начались неприятности с Лордом.

— М-да, — Поттер переваривал информацию, — и в чем же ваша удача?

— В том, что он не сумел забраться в мое сознание и управлять мной, как это произошло с Кингсли, мальчишкой Уизли, а теперь, очевидно, и с Темным Лордом!

Поттер помолчал и осторожно спросил:

— А так бывает?

— Бывает, — отрезал зельевар, — но вернемся к основному вопросу. Так вот: если Дамблдор окончательно переселился в своего фамилиара, то он должен постоянно находиться в непосредственной близости от Лорда. Контроль резко слабеет с расстоянием. Возможно, меня спасло то, что я повесил портрет директора напротив своего стола, а это — добрый десяток ярдов. Он неоднократно требовал, чтобы я перевесил его на боковую стену, почти у себя над головой, но тогда он не только слышал бы каждое мое слово, но и видел бы каждую написанную мной букву. Я не согласился. И теперь понимаю, что это спасло мою волю. Так что феникс должен находиться в одном–двух ярдах от Воландеморта.