— Они — вечные сущности, обитающие в бездне вне времени и пространства.

— Черт, зря я спросил! Ладно, и кого же из них ты собираешься… хм… вызвать?

— Йог-Сотот, Всесодержащий не отзовется на наши ничтожные мольбы, ему нет дела до смертных. Одного взгляда на Ньярлатотепа, Ползучего Хаоса, будет достаточно, чтобы мы сошли с ума от ужаса стремительно и безвозвратно. Шуб-Ниггурат, Черный Козел Лесов с Легионом Младых, скорее, примет сторону нашего врага, ему поклоняются черные сердца. Спящих я не хочу даже упоминать!

— У меня от одних этих имен мурашки по коже. И кто же тогда остается?

— Хастур! Безликий, Черный Вихрь потаенного Ленга, Страж Врат, Повелитель Мертвых, Жнец и еще тысяча иных прозвищ. Он больше других склонен заигрывать со смертными…

При этих словах в голове вдруг пронесся целый сонм воспоминаний. Сны, где черное облако окружало со всех сторон, жуткий, но успокаивающий шепот… «Но не произноси Его Имени вслух»… Разом охватило предчувствие, что сам он во всей этой истории отнюдь не случайно!

— …и даже одаривал кое-кого из людей своеобразными подарками.

— А?! — он встрепенулся, возвращаясь к разговору.

Гермиона укоризненно посмотрела на него.

— Кажется, мне что-то такое снилось, — медленно проговорил он.

— Ничего удивительного! — сказала она резко и бросила ему на колени плащ-невидимку. — Вот его дар!

— Что?! Ты хочешь сказать… Нет, быть не может! Это какой-то бред!

— А почему, по-твоему, плащ защищал нас даже тогда, когда вся прочая магия не работала? Он действует силой Ха…

— Не произноси его имя! — прервал он ее быстрой скороговоркой. Она тут же прикрыла рот.

Он медленно поднялся на ноги. Голова слегка кружилась, вдобавок, он только сейчас почувствовал, что весь взмок под послеполуденным солнцем. Недалеко в траве всё еще валялся черный обрывок ткани, который уже больше не тлел и даже не дымился, просто лежал бесполезной кучей. Сердце вновь сжалось болезненным спазмом. Лучше бы он погиб в тот раз! В Визжащей хижине, та смерть выглядела более умиротворенной и более оправданной. То, что произошло сейчас, было во много раз более отвратительно и бессмысленно.

— Я должен вернуться и сообщить о происшедшем. Я хочу, чтобы его похоронили, как следует. По-настоящему, а не как в прошлый раз. Даже если остался лишь пепел, пускай это будут нормальные похороны. И я добьюсь настоящей церемонии прощания.

— Прости, Гарри, — Гермиона подошла к нему и положила ладонь на плечо, — но это всё потом. Сейчас у нас нет на это времени.

— Что? Ты о чем? Я обязан…

— Успокойся. Я сама вернусь в Министерство, мне надо встретиться со своим руководством, и всё им сообщу. А ты должен немедленно отправляться в Хогвартс.