— Что ты такое говоришь?!

— Правду, Гарри! Правду жизни. Но у Рона же это была идея фикс — Гермиона, Гермиона, о-о, Гермиона!

— Тебе не приходит в голову, что это и есть любовь?

— От того, кого любишь, не добиваются своего любыми путями! Да, да, нечего на меня так смотреть. Об этом-то и весь разговор. Что бывает, когда молодая жена целыми сутками пропадает на работе и «не даёт» мужу, а тот всё больше и больше пьёт и не получает разрядки? Ну-ка, догадайся с трёх раз? В конце концов, контроль теряется настолько, что от уговоров переходят к последнему аргументу.

— Нет…

— Ага, если бы «нет»! «Да», «да» и ещё раз «да». И ещё много раз «да».

— Много раз?.. — прошептал он, ощущая, как диван куда-то уплывает из-под него.

— Так и бывает. Попробовал один раз — потом входишь во вкус. Даже начинаешь получать удовольствие.

— Удовольствие?! Удовольствие?!

— Не ори! Представь, каково мне было всё это читать. Дело в том, что она, естественно, далеко не сразу решилась написать об этом. Сперва всё шли намёки, намёки… А потом, когда я уж догадалась, она стала на меня вываливать все подробности.

— Да как?! Как же…

— Вот так. Постепенно, Гарри, постепенно. Сперва банальные приставания, потом, в один прекрасный вечер, они доводятся до конца. На следующее утро, конечно, раскаяние, попытки вымолить прощение… через какое-то время всё повторяется. И чем дальше, тем осознаннее такие попытки, чем они безнаказанней, тем больше ощущения, что ты в своем праве. Жена же!..

— Постой, постой, да постой же! — выпалил он, желая остановиться, отдышаться, отъехать чуть назад, потому что понимание никак не приходило к нему. — Я правильно понял то, что ты говоришь? Потому что мне ну вот совсем не хотелось бы здесь ошибиться. Он… насиловал её?

Слово далось ему с огромным трудом, он как будто выдавил его из себя тонкой струйкой звука, да и то, лишь потому, что боязнь ошибки висела над ним темным облаком, иначе бы он просто оставил предложение незаконченным, с повиснувшим финалом, с многоточием, как угодно, лишь бы не произносить это слово вслух.

Джинни сглотнула воздух. По мере разговора решительность улетучивалась из неё, и на её месте появлялось всё больше горечи. Она снова защелкала своими ногтями, сосредоточенно их разглядывая.

— Да. Об этом и речь.

— Да нет! Тут какая-то ошибка! Ты просто что-то не так поняла. Такого же не может быть. Вспомни, о ком ты говоришь. Это же Рон! И Гермиона. Это невозможно, — сказал он уверенным тоном.

В сущности, это была последняя линия его обороны. Он засел на ней с решимостью удерживать её до самого конца.