«Беллатрикс — третья по яркости звезда Ориона», — вспомнились полные гордости слова отца, который очень любил свою старшую племянницу. Отца звали Орион, и теперь Сириусу внезапно подумалось, что Беллатрикс могла быть не только его кузиной, но и единокровной сестрой. Очень уж они были схожи, даже среди довольно похожих между собой Блэков. Это Нарцисса была копией матери — тёти Друэллы, в девичестве Розье...

Впрочем, нет, вряд ли, вспомнил о семейном гобелене Сириус. Артефакт не мог врать. Скорее у дяди Сигнуса и тёти Друэллы могли быть проблемы, которые помог решить отец: Орион Блэк был известным специалистом в ритуальной магии...

В голову приходили полные собачьей тоски разные мысли и воспоминания.

Теперь никого из Блэков не осталось. Беллатрикс носит фамилию Лестрейндж, но с таким образом жизни долго она явно не проживёт… Андромеда стала Тонкс, вышла замуж за магглорождённого и была изгнана из семьи. Нарцисса сменила фамилию на Малфой. Трёх сестёр, которые были так дружны в детстве, развела судьба, и даже в этой войне они оказались по разные стороны баррикад. А Беллатрикс вообще — на самих баррикадах. Почему-то сейчас Сириус очень остро ощущал их родство. Пожалеет ли Белла, что так вышло с ним?..

Когда-то старшие кузины приглядывали за ним с братом и показывали разные магические фокусы. Они все были очень талантливыми волшебницами. Как давно это было… Невыносимо давно. Только падая вниз в Арке Смерти, Сириус вспоминал, казалось, напрочь забытое детство. Наверное, это и было пресловутое «жизнь пролетает перед глазами».

Подумать, впрочем, было о чём. Его жизнь вышла довольно никчёмной. Ему тридцать шесть с половиной лет, двенадцать из которых он провёл в Азкабане, и ещё почти три года — прятался, как последняя крыса. Подвёл друзей и родных. Не заподозрил Питера, не смог спасти Джеймса и Лили, отвернулся от Римуса, не доглядел за младшим братом — Регулусом, который пропал. Разругался с родителями, не был ни на похоронах отца, ни на похоронах матери. И самое главное: он подвёл Гарри. С самого начала, когда бросил полуторагодовалого ребёнка в разрушенном доме, пылая местью к Питеру Петтигрю, и заканчивая тем, что умер прямо на глазах крестника.

Сириус чётко помнил, что встретился взглядом с зелёными глазами сына лучшего друга перед тем, как упал в Арку Смерти, и в глазах пятнадцатилетнего парня стояли ужас и страх. Гарри снова останется один, без поддержки. В доме тех магглов.

Внезапно его падение прекратилось, и Сириус замер в зыбкой дрожащей тьме: вода без воды, туман без тумана. Тьма была словно осязаема и одновременно проскальзывала между пальцев: несравнимые ощущения. Никакой опоры не было, но он продолжал сжимать палочку, так и не выпустив из рук драгоценный артефакт, который смог добыть в лавке Олливандера. В юности Сириус всерьёз увлекался артефакторикой и знал, в чём хитрость выбора палочки. После того, как он попал в Блэк-хаус, удалось найти нужную книгу и взломать чары с «чёрного хода», настроив только на себя. Для всех остальных магов его палочка была просто деревяшкой из дуба, не более.