— Люмос Максима, — Сириус попытался осмотреть местность, в которой оказался, и послал световой шар прямо перед собой.

Магия по большей части была поглощена живой тьмой, которая его окружала, и либо вокруг ничего не было, и он был обречён на такое подвешенное состояние в темноте, либо свет попросту не доставал ни до чего. Утешало Сириуса лишь то, что магия пока была при нём.

Поворачиваясь по часовой стрелке, он отправлял световые шары, но вокруг по-прежнему была безразличная темнота. В голову приходило сравнение «дремлющая». Почти закончив полный круг, Сириус отправил шар света и внезапно увидел, что в этом спящем мраке забелело что-то, что походило на яйцо. Он решительно двинулся туда, чтобы посмотреть, что же это такое.

Перемещаться в живой тьме было сложно, но можно. Он представил, что это что-то вроде воды, и поплыл, отчаянно барахтаясь и загребая руками, стараясь не терять направления.

Сириус не понимал, сколько так «плыл» — пару часов или несколько дней, он совершенно потерял счёт времени, не чувствуя ни усталости, ни голода, лишь тьма вокруг становилась как будто всё более осязаемой и вязкой. Но в конце концов он достиг своей цели и остановился перед небольшим, размером с овальное блюдо для рыбы, плоским камнем, похожим на яйцо с надкусанной «попкой», который висел во тьме острым концом вниз. По кругу на камне были выбиты восемь тонких и коротких насечек, направленных в середину. Сириус провёл пальцем по центру и вздрогнул, когда ледяной по ощущениям камень стал стремительно теплеть, а насечки внезапно открылись, являя зеленоватый, словно «Авада Кедавра», свет. Тьма вокруг начала вбираться в этот странный артефакт, который уже не виделся камнем, а, скорее, маской некого существа с восемью глазами, похожими на зелёный цветок, в котором можно было угадать ирландский четырёхлистный клевер. Правда, этот клевер был странный: словно каждый из листиков был разделён ещё пополам и немного отнесён от центра.

— Давно я не видел людей, — прошелестело где-то в голове Сириуса, который с открытым ртом наблюдал, как вся тьма вихрями сгустилась вокруг маски и приобрела вид его матушки. Россыпь чёрных кудрей в высокой причёске, руки в чёрных перчатках, веер в руках и её чёрное любимое платье с жабо модного в семидесятых фасона. Только вместо лица этой «Вальбурги Блэк» была белая маска с зелёными глазами без зрачков.

Сириус с трудом оторвал взгляд от тонкой вышивки на подоле, которую так хорошо помнил, и увидел, что всё вокруг тоже изменилось. Он находился в центре светлого помещения, из-за множества книг вокруг похожего на библиотеку. Чёрный мраморный пол под ногами был испещрён белыми прожилками, расположенными в определённом порядке, и если окинуть всё взглядом, то эти прожилки собирались в расходящуюся паутину, в центре которой они и стояли. При наличии восьми глаз у существа перед ним ассоциации выходили не самые приятные и обнадёживающие.