- С чего это ты вдруг решил от меня избавиться? – прищурившись, спросил Андрей.

- С того, что я не знаю, куда «Феликс» пришлёт стабилизатор, - угрюмо пробурчал в ответ Кирилл.

- Ну вот дотащим Нелли до верху – и узнаем, - простодушно сказал Андрей.

- Да я о тебе же забочусь! – воскликнул Кирилл. – Пойми ты, что для тебя это очень опасно!

- А для тебя нет?! Пижон! – язвительно сказал Андрей, и, рассердившись, отвернулся в другую сторону.

- Не ссорьтесь, мальчики, - приподнявшись, спокойно отозвалась со своего места Нелли. – Кирилл прав, это опасно для вас обоих, и я не могу рисковать вашими жизнями. Уходите, уходите как можно дальше!

- Хорошо, Нелли, я донесу тебя и сразу же уйду, - поспешил успокоить девочку Кирилл, и тронув Андрея за плечо, сердито зашептал тому на ухо: - Да иди же ты, не заставляй её волноваться. Не до этого ей сейчас. А я и один как-нибудь справлюсь.

Поднявшись с травы, Андрей пристально посмотрел на своего приятеля, желая убедиться, что тот говорит серьёзно.

- Уходи, Андрей, как друга тебя прошу, - спокойно повторил Кирилл.

Немного подумав, Андрей медленно двинулся вниз по тропе, время от времени оглядываясь назад. Заметив его смятение, Кирилл приободряюще кивнул, и, помахав рукой в ответ, мальчик зашагал чуть быстрее и больше уже не оглядывался.

* * *

- Зет-о-ка-три, зет-о-ка-три. Говорит Илья Громов, говорит Илья Громов. Зет-икс-зет вызывает «Феликса», - без конца продолжал повторять в микрофон Илья, вращая рукоятки самодельного передатчика.

Юный радиолюбитель буквально валился с ног от усталости, но, разумеется, он не мог подвести надеющихся на него ребят, и, самое главное, он никак не мог подвести попавшую в сложное положение Нелли, появление которой круто изменило не только его собственную жизнь, но, пожалуй, и жизнь всего этого тихого городка, в истории которого никогда ничего подобного не происходило, и вряд ли произошло бы когда-либо в будущем.

Борясь с наползавшим на него сном, мальчик тешил себя приятными мыслями об ожидающей его славе первого радиоконтактёра с иным миром, и о том, что ему будет о чём рассказать своим детям, когда он вырастет.

- Зет-о-ка-три, зет-о-ка-три. Говорит Илья Громов, говорит Илья Громов. Зет-икс-зет вызывает «Феликса», - упорно продолжал твердить он без особой надежды на успех.

Неожиданно в наушниках что-то щёлкнуло, зашипело, и чей-то монотонный размеренный голос с расстановкой произнёс:

- Го-во-рит «Фе-ликс», го-во-рит «Фе-ликс». Зет-икс-зет, от-веть «Фе-лик-су».

- Зет-о-ка-три, это Зет-икс-зет! Говорит Илья Громов! – закричал, не веря своим ушам, мальчик, судорожно схватив микрофон.