— Джейн, пожалуйста. Это очень важно, — взмолилась я.

Подруга тяжело вздохнула.

— Для кого важно?

— Для меня. — Я изобразила самый жалобный взгляд, на который была только способна.

— Это надолго? — сдалась она.

Я отрицательно покачала головой.

— Ладно, сейчас только предупрежу Тора.

Я схватила ее за руку.

— Нет, об этом никто не должен знать.

— Что за секретность? — возмутилась подруга.

— Давай, неужели тугой корсет задушил в тебе здоровое любопытство?

Она улыбнулась.

— Жди меня возле главного входа, попробую отвертеться от посиделок. — Подруга скорчила рожицу, изобразив приступ тошноты.

Время текло слишком быстро, я даже не успевала глубоко задуматься над тем или иным действием. Вот я вбегаю в свою спальню, всовываю ноги в теплые ботинки и наспех застегиваю пуговицы на пальто. Уже через несколько мгновений оказываюсь у центральных ворот, нетерпеливо расхаживая туда-сюда в ожидании Джейн, а вот мы уже мчимся на двух лошадях по заснеженному лесу, поднимая бурю снега на дороге. Еще несколько мгновений, и перед нами открывается черный небольшой дом, спрятанный за могучими елями. Я спрыгиваю с черногривого коня на ходу, прямо перед самым поваленным забором. Оттар уже стоит на пороге, вальяжно облокотившись на дверной косяк.

— Целая вечность прошла, — пробурчал колдун, подходя ближе ко мне.

— Кто это, Лиззи? Ты его знаешь? — спросила Джейн, с испугом осматриваясь по сторонам. Да, обстановочка и внешний вид мага оставляют желать лучшего. Он даже не подумал сменить черную рубашку с заплатами и такие же брюки на что-то более приемлемое.

— Ваше величество. — Оттар небрежно отстранил меня немного в сторону, протягивая руку помощи подруге.

— Все в порядке, — заверила я подругу, испепеляя взглядом колдуна.

— Кто это? — Она отстранила его руку и сама спешилась с лошади.

— Меня зовут Оттар, Ваше величество. Я колдун, — кратко представился он.