— И дозволяю мастеру Кенси обращаться ко мне по имени, — сказала она. — Потому что неправильно, когда друзья поминают титулы, общаясь друг с другом!

Тут в круг вступила еще одна эльфийская принцесса.

— Я, Ивиэль из дома Рэйвель, принцесса крови, вызываю мастера Кенси на одаён!

* * *

Примечание от автора.

Одаён — ритуальный поединок, среди темных эльфов применяемый редко, зато среди светлых весьма широко. Вообще-то его изначальный смысл, это такой способ будущим супругам узнать друг друга. Сейчас вызов мужчины (или женщины, такое тоже часто бывает) на такой поединок, это фактически признание в том, что девушка хочет отдать свой пояс. Не в качестве спутницы на ночь праздника, а вообще. Впрочем, это не строгое правило, скорее своеобразный акт заигрывания. Среди светлых эльфиек вызов на одаён, это вполне частый способ сказать «ты мне нравишься». После боя победитель обязан ухаживать за побежденным.

* * *

Кенси, постукивая по корпусу вербадана, слушал Лашеру. Они, королева, парень и Кяйа, сейчас находились в шатре, видимо Ауры, судя по хорошему убранству.

— Ты можешь, конечно, отказаться, — говорила Лашера. — Но это будет нехорошо выглядеть.

— Да я не против, — отозвался Кенси. — Это же не жениться. Я же правильно те… вас понял?

— Если бы речь шла о простой эльфийке, то да, — вздохнула королева. — В нашем случае, это серьезнее. Вот как ты умудряешься на абсолютно пустом месте организовать проблемы межгосударственного уровня?!

— А я говорила, что брать этого… Кенси идея не самая хорошая, — вставила Кяйа.

— Эй, я вообще-то тут! — слегка возмутился парень.

Лашера вздохнула, помассировав виски.

— Да, брать было его с собой рискованно, — произнесла она. — Не брать было тоже нельзя.

— Может, мне пока выйти? — поинтересовался Кенси. — А вы тут пока мне кости перемоете?

— Да, чтобы ты снова еще что-нибудь натворил?! — резковато отреагировала Лашера.

— Нет, как будто я специально это сделал! — воскликнул парень. — Подумаешь, музычку сыграл! Кто ж знал, что эти эльфы такие эмоциональные!

— Кенси, — устало произнесла королева. — Причем тут эмоции? Ты сначала в беге их победил, потом в соревнование лучников влез. А напоследок…

Она кивнула на вербадан.