Вот оно. Классика жанра. Еще ломиком для надёжности приперто. Чтоб, значит, со стороны посадочной палубы незваные гости не прилезли. Пиетт принимается вытягивать импровизированный засов. То, что в случае визита на борт откормленной полярной лисички проделывается одним движением, сейчас не заладилось.

— Погодите, капитан, — фыркаю из-за спины пыхтящего Пиетта.

Тот моментально оборачивается и вытягивается передо мной во фрунт.

— Напомните мне, пожалуйста, диаметр горловины стандартной топливной емкости.

— Шестьдесят сантиметров, мой лорд… — до капитана только теперь доходит, что я в столь узкое отверстие просто не пролезу. — Не подумал. Простите, сэр…

Красная физиономия Пиетта сереет на глазах. Он пытается что-то сказать, но только шевелит губами. Когда вас прижимает к переборке волна чужой ярости с вполне материальной перегрузкой в пять G, особо не поразговариваешь.

— В спокойной, мирной обстановке вы ухитряетесь так ошибаться. Что же будет в бою? Мне просто страшно находиться с вами на борту одного корабля. А вам нет?

Добавим еще порцию ненормативной лексики для ясности восприятия. У Пиетта идет носом кровь. Хлипковат что-то звездолетчик ныне пошел. Ладно, уговорили. Отпускаю.

— А теперь ведите на главный пост.

— Не могу, мой лорд. Адмирал Оззель категорически запретил его беспокоить…

Даже так? Кстати, за все время экскурсии Пиетта периодически вызывали на связь. Вейдер — Вейдером, но мало ли на борту дел, требующих вмешательства старшего смены. А мостик его не побеспокоил ни разу. Чем там Оззель занимается, вообще?! Ой, кажется, догадываюсь. Почуявший мои эмоции капитан пытается спиной перегородку продавить.

— И как долго господина адмирала нельзя беспокоить?

— Еще сорок минут, мой лорд, — тоскливо косится на часы Пиетт.

— Когда заканчивается ваше дежурство?

— Через четверть часа.

— Кому вахту сдаете?

— Принцу Хотли.

— В смысле, принцу?

— Виноват, мой лорд. Капитану второго ранга Хотли. Представитель королевского дома Авгади.

— Принц сейчас вместе с адмиралом на большом тактическом мониторе главного поста трансляцию премьеры Имперской Оперы смотрит?