— Я схожу в лес, — предложила сестра. — Это будет экзаменом, как считаешь?

      Мариэль согласилась быстро.

      Одна из рожениц, которая по-доброму относилась к человечке, предложила ей свой плащ с капюшоном, в котором пришла в лазарет. С ним она беспрепятственно добралась до леса. Травы собирала пару часов и не успокаивалась, пока не набралась целая корзина всех перечисленных красавицей ингредиентов. И так удачно вышло, что пленница оказалась рядом с их домиком.

      Джасти тут ещё ни разу не ночевала — боялась в одиночку гулять по улицам. Особенно, если учесть, что домой нужно возвращаться во время сумерек. И хоть среди эльфов вряд ли были разбойники, всё равно мысль быть зажатой средь домов не прельщала.

      Домик был больше, чем тот сарай, что выдал ей староста в той деревне. Во-первых, в нескольких метрах от дома были пустые курятник, стойло, колодец, дровяник и сарай. За домом когда-то был огород, но сейчас он весь порос сорняками. Хотя и не скажешь, что этот дом покинули давным-давно. Мариэль узнала, что он принадлежал одному из солдат Трандуила, который пал в бою. И теперь место пустует. Жестоко, конечно, но какое удачное место и как вовремя.

      Внутри здание напоминало самый настоящий деревенский домик. Джасти вошла и поразилась в первую очередь чистотой. Сразу видно, что даже после работы Мариэль не отдыхала, а приводила это место в пригодное для житья состояние. Человечка стояла посреди прихожей, поставив корзину на пол. Помещение показалось новой хозяйке очень большим, но лишь потом Джасти заметила, что дело было в отсутствии чего-либо. Просто пустое место. Хоть какую-то заполненность создавала лишь лестница, ведущая на второй этаж, но туда человечка решила сходить после оценки кухни, куда выходила прихожая.

      Это помещение заполняли прямоугольный стол с четырьмя стульями, тумбочка да печка. Еды, разумеется, не было. В ящичках старой мебели были только столовые приборы. И на том спасибо. Осматривая заброшенный домик, Джасти заглянула в окно и нахмурилась. Как-то незаметно серое небо почернело, и вот-вот должен был начаться ливень. Нужно как можно быстрее вернуться в лазарет.

      Оставив изучение второго этажа на потом, человечка накинула на голову капюшон, взяла корзину и отправилась на улицу. Правда, стоило ей пройти шагов пятьдесят, как тут же начался проливной ливень. Джасти оставила идею идти в такую погоду обратно и вернулась в домик. Стоило ли говорить, что плащ был насквозь мокрый, как и её платье?

      Обидно. Ну что ж, почему бы не проверить второй этаж?