Следующий король, Джейхейрис I Миротворец, упразднил службу фискалов как один из символов тирании короля Мейгора.

Эддарда сначала отпугнула такая плохая репутация службы, но потом он понял, что изначально-то она создавалась для благого дела. Он даже посоветовался с Роном, который тоже подумал о введении такой службы в будущем. Сейчас Квайен со своими бюрократами вполне справляются, но когда масштабы страны начнут расти, а они начнут расти сразу же после успешного отражения атаки Короля Ночи, фискалы обязательно потребуются.

Но Короля Ночи ещё следует пережить, в чём Рон совсем не имел уверенности. Эта паскуда способна на всё, имеет неизвестной численности армию, всяких фантастических тварей на службе, если верить легендам, а также неизвестную магию, которая чуть не стоила Рону жизни у Пещеры Трёхглазого Ворона. Ледяные шипы, протыкающие броневую сталь как бумагу — это слишком даже для Рона.

Протего здесь не работает, а даже если бы работал, что-то Рону не сильно хотелось бы проверять его эффективность против магических ледяных шипов.

Он пытался сообразить некое подобие щита из телекинеза, но многочисленные опыты показали, что он не в состоянии обеспечить достаточную плотность телекинетического поля против арбалетных болтов. Стрелы — легко, метательные ножи и дротики — легко, но болты из осадного арбалета игнорируют широкое телекинетическое заграждение как табличку у частного гаража: "Въезд не загораживать. Штраф 100 фунтов". Конечно, можно поймать болт сконцентрированным телекинетическим полем, но для этого нужна реакция как у кобры. А будь у Рона реакция как у кобры, ему не пригодились бы никакие щиты.

Поэтому его гвардия носила с собой вполне себе физические стальные щиты, которые Рон, в случае необходимости, будет у них забирать телекинезом и прикрываться от болтов и прочих летающих напастей. С драконами, конечно, не сработает, но Рон совсем не планировал давать им возможность выйти на огневой рубеж. Новые кассетные пневматические пушки обещали сделать небо безопасным. И не только небо. Против полчищ вихтов эта штука тоже будет эффективна.

Придумал эту штуковину мейстер Сервик, когда увидел, как дети в одном селении бросались друг в друга стручками с горохом. Неслыханное дело в прошлом, здесь происходило регулярно — дети бросаются едой. Изобилие.

Сервик увидел, как один из гороховых стручков разбился об стену и рассыпал горошины. Через месяц после этих событий, Сервик пришёл к Рону с чертежом торсионного стреломёта, который будет запускать кучу стрел за раз.

Рон изучил чертёж, объявил его неработоспособным, потом вгляделся внимательнее, вошел в состояние сомнамбулы, достал из столешницы чистый лист и начал чертить. Восемь часов работы — примерный набросок залповой пневматической пушки был готов.