— Он его думает… вернуть из Ативернских денег. При удаче — из средств… короны, при неудаче — имениями… дворян прикрыться. Только в Ативерне… землю купить… нельзя, она тут только… переуступается по Слову короля. Ричард нам ничего не даст. "Подвесит"… вопрос.

— Что же Лорт, дурак совсем?!

— Нет… просто… самоучка.

— И Гардвейг вот так вот просто признает долг?

— Король Ричард поможет… нам в этом вопросе, насколько я его понял — через несколько… лет Уэльстеру будет… трудно не платить. Его знать сама понесет деньги.

— Нам?!

— Зачем же сразу нам?.. Много будет… разных людей. А люди разумно… отдадут их нам.

— За сталь, за золото, за влияние… Да. Я понял Вас, Грандмастер.

Минут пятнадцать Леммарк молчал, а потом проговорил как будто сам себе:

— Не того отравили. Было бы… просто. А этот… умеет играть вдолгую.

— Может быть, исправить ошибку?

— Теперь… не получится. Он и меня-то в открытой… галерее принял, ближе трех метров не подходил. Надо готовиться… снова. Чем-то он ответит?..

— А разве он может?

— Конечно. — кашлянул старик. — Вот он-то может. Придушит — не придерешься. Не того… отравили — но кто ж знал…

— Могу я спросить, господин?

Старик поднял брови.

— Зачем вы к нему поехали?

— Мы… проиграли. Надо договариваться — пока еще… можно что-то получить.

— И он это знает?

— Конечно…