Посреди бескрайних песков высилась чёрная башня, обрамлённая в острые черные скалы. Тарквинию она казалась противоестественной, так как некоторые камни парили вокруг башни.

За десяток минут преодолев неопределенное расстояние до башни, Тарквиний предстал перед вратами.

— ВСЯКИЙ ПУТНИК НЕСЕТ СМЕРТЬ ЗА СОБОЮ — раздался пробирающий до костей голос. Пробирающий кого-то, но не Тарквиния. Он сам пользовался таким же зачарованным гласом в своей башне.

— Мне нужно увидеть твоего хозяина. — раздраженно произнес Тарквиний.

Антураж знакомый — здесь проживает бывший коллега по немертвому ремеслу. Странно только, что место подобрано странное — Тарквиний отчетливо ощущал эманации жизни, вкрутую сваренные с эманациями смерти. Противоестественно, жутко неэффективно, опасно. Но нужны ответы.

— ВХОДИ — равнодушно ответил глас Башни.

Врата разъехались в стороны, впуская Тарквиния внутрь.

Внутри был целый мертвый город. Замысловато, но вполне в стиле местных жителей, висели различные здания, назначение которых оставалось Тарквинию неизвестным. Сугубо логически определив самое большое и дорого выглядящее здание главным, он не ошибся и вошел в настоящий мертвый дворец. Всё в черных тонах, черный мрамор, обугленные статуи доспехов, черные колонны, мебель, а главное, трон. А на троне…

— Солониэль? — с содроганием спросил Тарквиний, медленно приближаясь к скелету, обладающему ветвистыми рогами, облаченному в до боли знакомую пурпурную мантию, точнее, в её обрывки. — Но как? Но почему? Как же так… Как же так…

Он упал на колени перед троном и зарыдал.

— Не успел… — прошептал Тарквиний, глядя на кости. — Как же так…

— Тарк-ви-ний… — прошелестел усталый тихий голос.

— Солониэль! — Тарквиний вскочил и подбежал к костям. — Солониэль! Почти тысячу лет я искал путь! Я вернулся! Солониэль, ответь что-нибудь!

Он боялся, что голос был порождением его отчаявшегося рассудка.

— Долгие лета… — голос, похожий на шелест, такой знакомый, и в то же время чужой.

— Не вздумай умирать! — Тарквиний аккуратно взялся за руки Солониэль и начал выпускать потоки магии смерти.

Магия этого мира, при первом его здесь появлении, была совершенно чужда и работала по совершенно другим механизмам. Здесь магия витает в воздухе, причём не в сыром, "нейтральном" виде, а с принадлежностью к конкретным стихиям. Нейтральной магии здесь нет, так как её никто не производит, ибо нет нейтральных богов. Да, генерируют магию здесь именно боги. И одна из них сейчас перед ним.

— Я не верила… — прошелестела Солониэль.

— Солониэль… — Тарквиний нежно погладил скелет по кисти.