Волшебный механизм, запущенный Беллатрикс Блэк с её женихом и будущим деверем, завертелся со страшной силой. Буквально через день после встречи в Лестрейндж-холле на красивом бланке с вензелями пришло приглашение из Министерства Магии о собеседовании на должность преподавателя Хогвартса.

За прошедшие с момента появления на Изнанке три с половиной года, Алиса всего дважды бывала в Министерстве. Гектор и Оливия как-то водили их в Отдел Тайн, не совсем на экскурсию, конечно — тогда собирали комиссию и Ричард подтвердил свой статус полноценного волшебника, и ещё раз они в отделе магического транспорта получали порт-ключ до Японии.

— Мне в отдел магического образования к инспектору Корнелиусу Фаджу. Куда идти? — спросила Алиса после учёта палочки и получения бирки на местном ресепшене.

— На один этаж вниз, вдоль лифтов и направо.

Как выяснилось, громкое название «Отдел» имел кабинет пять на четыре с тремя столами, два из которых были завалены каким-то мусором и бумажками. За третьим столом сидел инспектор Фадж, оказавшийся невысоким полноватым мужчиной в костюме Эркюля Пуаро. Только усов не хватало.

— Мистер Фадж? Я Элис Сейр-Фоули по…

— Да-да-да, вы ко мне, ко мне, — зачастил инспектор, суетливо вставая и растерянно оглядываясь. Стула для посетителей не существовало как класса, и Фадж достал из кармана толстую короткую палочку, видимо, чтобы создать недостающую мебель из подручных средств.

— Благодарю, я сама, — надеяться на чужую трансфигурацию Алисе не хотелось: непонятно, когда предмет развеется, и будешь как дура сидеть в мусоре, да и разместиться хотелось с комфортом. Поэтому она превратила весь соседний стол в удобный мягкий диван. В «отделе» сразу стало намного уютней.

— О… Хорошо, — Фадж приподнял шляпу и промокнул наметившуюся залысину платочком, — вы претендуете на место преподавателя по… — он закопался в бумагах, — да-да, по маггловедению. Я подумал про трансфигурацию, у вас так ловко вышло, но место преподавателя трансфигурации уже занято. Я хорошо знаю Минерву, она работала в Министерстве… Так, о чём это я? Да, вчера я получил письмо от преподавателя маггловедения, что в следующем учебном году она будет крайне занята и не сможет преподавать и так удачно совпало, что мне порекомендовали вас… мисс…

— Миссис Сейр-Фоули, — напомнила Алиса, подивившись оперативности Блэков.

— Да-да-да, Сейр-Фоули… А Гектор Фоули вам кто?

— Старший или младший?

— Старший или младший? Ох, да… Наверное, младший.

— Тогда деверь.

— Как мило, мило, — закивал как китайский болванчик Фадж, и Алиса испугалась, что шляпа с него слетит. — Я могу посмотреть на ваш магический аттестат? У профессора по профильному предмету должна быть оценка «Превосходно» по ЖАБА.