— Жить вечно? — задумчиво спросил Марволо. — Знаешь, однажды, ещё в школе, у меня произошёл очень странный разговор с деканом.

— Горацием?

— Да. Ты, наверное, в курсе его «клуба Слизней»? Я никогда его не интересовал в этом смысле. Ни успехи в учёбе, ни значок старосты не сделали меня членом клуба. Не то чтобы я хотел, но… Так вот, однажды меня туда позвали. Это как раз совпало с тем, что Альбус рассказал мне о том, что я по матери Гонт и показал копию Книги Выбора, о которой я как-то уже упоминал. Я подумал, что эти события связаны. Что декан, узнав, что я полукровка и из такой семьи, потомков Слизерина, захотел «подружиться». На всякий случай, вдруг я найду семейные несметные богатства и буду ему еженедельно отправлять засахаренные ананасы.

Элис весело хмыкнула и приподняла уголки губ, показывая, что шутку оценила.

— Это был вечер с пирожными и всевозможными сладостями, — продолжил Марволо. — Надо сказать, что как раз шла война. У нас в приюте… В общем, это не так важно. Было вкусно. Я впервые ел такое. Подумал, что вот оно — быть близким к чистокровным, принадлежать к особой касте. А потом Слизнорт попросил остаться, — он усмехнулся, вспоминая свою наивность. — Слизнорт рассказал мне о том, что я возможный наследник Слизерина и могу открыть Тайную Комнату, найти там несметные богатства, знания, книги, реликты. Он подсовывал мне книги. Разные. О разном. Которые могли пролить свет на тайны Хогвартса, на тайны мироздания, на тайны жизни и смерти. Я всегда был жаден до знаний. Понимал, что школа — единственная возможность их получить в ближайшем будущем. Мы разговаривали. Я правда считал его… Не знаю... Как минимум человеком, которому небезразлична моя судьба.

— Гораций близкий друг Дамблдора, — задумчиво протянула Элис.

— Тогда я как-то не придавал этому значения, — хмыкнул Марволо. — Пожалуй, единственное, за что я действительно благодарен этому «клубу Слизней», так это за то, что я познакомился и подружился с Абраксасом. Он младше меня на два года, и до этого мы не общались.

— И что было дальше? — спросила Элис. — Ты нашёл Тайную Комнату?

— Да… — мрачно кивнул Марволо, — но это не принесло мне… ничего хорошего. А Слизнорт как внезапно «заметил» меня, так же внезапно и охладел. Когда я в последний раз был в «клубе», он как-то странно начал спрашивать меня об одной книге, которую перед этим подсунул для чтения. Я спросил его о некоторых моментах, которые не понял. Там речь шла о крестражах, делении души, ритуальной магии. Там для ритуалов нужны были особые артефакты — реликвии Смерти. После Дамблдор как бы случайно упомянул, что в моей семье по матери хранится подобный артефакт. Возможно, пытался меня этим заинтересовать. Но мне было… Несколько не до этого. И я уже тогда понял, что они сговорились, и старался… вырваться из этой странной паутины.