Малис слушала Отохиме вполуха, просчитывая варианты решения внезапно возникшей проблемы. Она не обманывала себя, знала, что ее ребенок в опасности. Именно для того, чтоб родился Юто, клан решил свести ее с Кэцу, и, несомненно, им воспользуются по предназначению.

— Недавно ты попрекала Рюджина, что он не остановил войну. Думала, что в его силах остановить смерти. Теперь же я спрошу тебя, как ты поступишь, зная, что ценой своей жизни Юто может спасти миллионы людей?

— Я… готова… пойти на это, — с трудом выдавила Малис.

— Нет. Не готова, — качнув головой, ответила Отохиме. — Но все равно не отступишь, потому что так нужно. Так же и Рюджин должен был принять войны. Они должны пройти, чтобы привести его к нужному результату. Погибнут тысячи, чтоб спасти все человечество. Хороший размен. Но даже он не устраивает Рюджина, поэтому он здесь.

После слов Отохиме сердце Малис кольнула отчаянная надежда. Каннуши ведь позвала ее не для пустой болтовни, не для того, чтоб объяснять поступки бога. А что если…

— Отохиме-сама, — склонившись в глубоком поклоне, обратилась к девушке перед собой Малис, — что желает Рюджин получить от меня за жизнь сына?

Струны кото издали гневный звук, заставив Ринха сжаться. Неужели она оказалась неправа?

— Первое, что тебе нужно сделать, Малис, — наставительным тоном произнесла Отохиме, — это переставить в своей голове приоритеты. Рюджин — это не Джашин, не заморские демоны. Ему не нужны подношения, жертвы или твоя вера. Вера человека нужна лишь ему самому, настоящим богам до нее дела нет. Ты можешь жертвовать собой, своим счастьем лишь ради себя самой или других людей. Но все, что нужно Рюджину, он возьмет сам. Ты пришла сюда лишь потому, что ты уже принадлежишь Богу-Дракону. И ты, и твой сын, и весь клан Ринха, ровно с тех пор, как вошли в Отогакуре. Деревня Скрытого Звука создавалась для его воплощения в этом мире, и ты должна подчиняться приказам Рюджина. А твой сын уже находится под его опекой.

— Да, Отохиме-сама, — кивнула Малис, для которой не было особой разницы, под каким углом взглянуть на ситуацию. — Какие приказы есть для меня у Рюджина-сама?

* * *

Довольно щурясь на поднимающееся над Конохой осеннее солнце, Хирузен неторопливо и вдумчиво закончил набивать новую, тонкую, цельнометаллическую кисеру́ табаком. Эта трубка была не столь хороша, если ее использовать по прямому назначению. Несмотря на сложности чистки, Хокаге предпочитал дерево или бамбук. Но металлическая кисеру́ — это еще и отличное оружие, а во время войны даже мелочами пренебрегать не стоит.